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Avec cette chaleur du cœur et 

 cette pompe de diction qui carac- 

 térisent son talent, M. Laine vint 

 à l'instant même, donner salisfac- 

 lion au sentiment public. De son 

 côté , M. Llorente écrivit pour 

 justifier au moins les intentions 

 des personnes qui g^émissaient 

 avec lui sous un malheur com- 

 mun ; il releva une foule d'erreurs 

 matérielles que M. Clausel de 

 Coussergues avait commises ; et 

 répondit à l'assertion inexacte qu'il 

 ii'y avait point eu d'auto-da-fé 

 depuis 1680, en établissant que, 

 depuis l'an 1700 jusqu'en 1808 , 

 quinze centt^oixante-dix-huit per- 

 sonnes avaient péri dans les bû- 

 chers de l'Inquisition. La publica- 

 tion des annales complètes du St.- 

 Office suivit de près, et s'étendit 

 en Europe et même dans les deux 

 mondes; en sorte que, traduite 

 en anglais, en allemand , en ita- 

 lien, l'Histoire de C Inquisition se 

 rencontre aujourd'hui dans la plu- 

 part des bibliothèques. La fortune 

 de ce livre est due, non pas au 

 style , dépourvu de coloris et 

 d'élégance, non pas à la disposi- 

 tion habile des matériaux, à l'é- 

 nergie des portraits, à la profon- 

 deur des aperçus , à la finesse des 

 observations; au contraire, les 

 parties brillantes de l'art d'écrire 

 manquent dans cet ouvrage ; 

 mais l'authenticité des pièces im- 

 portantes qu'il renferme , l'exac- 

 titude et la nouveauté des détails 

 qu'il révèle , la vérité frappante 

 d'une narration sans ornemens , 

 ont suffi pour donner tout à coup 

 à ce livre le caractère de source 

 historique ; c'est-à-dire qu'il n'est 

 plus permis désormais de parler 

 ni d'écrire sur l'Inquisition, sans 

 consulter et sans citer le témoi- 



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gnage de son véridique annaliste. 

 Mais, jusqu'à ce jour, ce n'est 

 pas impunément qu'on a pu por- 

 ter quelques coups à l'intolérance 

 et au fanatisme enveloppés du 

 manteau sacré. Les hommes gé- 

 néreux qui l'ont essayé , ont des 

 droits particuliers à notre estime, 

 car il dut leur être facile de pré- 

 voir qu'une longue responsabi- 

 lité poursuivrait leurs tentatives. 

 M. Llorente offrit à son tour, un 

 triste et nouvel exemple de l'i m pla- 

 cabilité de ceux qui se disent les 

 disciples du maître le plus doux et 

 le plus miséricordieux. A peine 

 eut-il publié V Histoire de l'inqai- 

 sitio7i , que le tribunal de la péni- 

 tence , où il consolait quelques 

 exilés de la nation catholique , 

 lui fuj interdit à Paris. Il était 

 dans l'usage de célébrer la messe 

 à l'église de Saint-Eustache, et la 

 modique obole qu'une pieuse 

 charité attache au service sacré , 

 concourait à pourvoir imparfaite- 

 uient aux nécessités de sa vieilles- 

 se. Les supérieurs ecclésiastiques 

 du diocèse de Paris lui firent si- 

 gnifier la défense de célébrer no? 

 saints mystères. Enfin , celui qui 

 avait été dignitaiie de l'une des 

 plus riches églises de la catholi- 

 cité, conseiller-d'état du frère de 

 Napoléon, directeur de ses biens 

 nationaux et distributeur de ses 

 aumônes royales , s'estimait heu- 

 reux de gagner honorablementun 

 médiocre salaire , en instruisant 

 de jeunes Français, dans un pen- 

 sionnat de Paris , à répéter les 

 accens de cette belle langue cas- 

 tillane , dont Raynal a dit qu'elle 

 est éclatante connne l'or et sonore 

 comme l'argent. Eh bien ! le 

 cioira-t-on ? l'intolérance fut assez 

 puissante et la législation assez 



