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Il n'aurait pas tardé sans doute , 

 à en recevoir des preuves plus 

 efFectives, qui probablement l'au- 

 raient détourné de l'intention 

 qu'il avait eue d'accepter une 

 chaire qui lui était offerte dans 

 l'université de Santo-Domingo. 

 Mais, peu de jours après son ar- 

 rivée à Madrid, le 5 février i8*i3, 

 il succomba, par suite des fati- 

 gues extraordinaires auxquelles 

 on venait de le condamner. Ses 

 obsèques eurent lieu le 8 , dans 

 l'église de San-Pedro , avec toute 

 la pompe convenable ; son corps 

 a été déposé au cimetière de Fun- 

 carral, après qu'on eut levé un 

 moule en plâtre , de son buste. 

 M. Llorente a pardonné avant de 

 mourir, à ses persécuteurs; Dieu, 

 qui connaît le secret des cœurs, 

 peut pardonner aussi à leur re- 

 pentir; mais, sur la terre, on ne 

 leur pardonnera point , parce que 

 les hommes d'une certaine supé- 

 riorité morale ont acquis un droit 

 d'inviolabilité qui imprime une 

 tache indélébile à leurs proscrip- 

 teurs. 



La religion , la politique et 

 l'histoire furent tour à tour rede- 

 vables à M. Llorente de services 

 importans ; quelquefois aussi , 

 elles eurent à se plaindre de ses 

 erreurs. Sans doute, il a bien mé- 

 rité de la religion, en combattant 

 et en démasquant le fanatisme 

 sanguinaire qui en souille la pu- 

 reté. Il a dû rallier à sa cause 

 plusieurs esprits, généreux, que 

 d'odieuses et fausses interpréta- 

 tions en auraient éloignés; il a 

 contribué à la guérir de cette lè- 

 pre de la superstition , qui sou- 

 vent s'attache à ses œuvres : mais, 

 trop exclusivement voué à la 

 poursuite des abus modernes, on 



l'a vu quelquefois , offenser ces 

 traditions d'origine apostolique , 

 que le vrai catholique respecte à 

 l'égal des dogmes de sa foi. Ac- 

 coutumé à remonter aux sources 

 historiques et à les vérijQer sévè- 

 rement, il a quelquefois oublié 

 que, dans sa communion, il est 

 des établissemens, des coutumes 

 et des faits , dont la discussion n'a 

 pas été abandonnée au libre ar- 

 bitre de chacun; mais qui, pour 

 nous catholiques , sont et demeu- 

 rent irrévocablement fixés par 

 cette tradition constante des égli- 

 ses, que nous rangeons au nom- 

 bre des règles de notre foi : c'est 

 ainsi que la nation anglaise, jus- 

 tement admirée pour la sagesse 

 de ses lois et la générosité de ses 

 mœurs, campte parmi ses insti- 

 tutions les^ plus vénérées , des 

 usages et des précédens, qu'elle 

 respecte à l'égal de ses chartes 

 écrites. Les erreurs de M. Llo- 

 rente, dans la carrière politique ^ 

 offrent également un point de vue 

 excusable. Il fut l'un des premiers 

 en Espagne, qui reçurent et pro- 

 pagèrent les idées libérales et phi- 

 losophiques de notre époque ; il 

 contribua efficacement à les ré- 

 pandre dans son pays. En 1808, 

 Bonaparte était encore la Révolu- 

 tion pour beaucoup d'étrangers , 

 qui ne s'étaient pas trouvés à 

 même d'apprécier le caractère de 

 l'un et les vrais principes de l'au- 

 tre. Combien de personnages émi- 

 nens de l'opposition anglaise 

 sont tombés dans la môme erreur,, 

 avec bien plus de lumières pour 

 l'éviter! D'un autre côté, tant 

 que l'étendard de la liberté ne 

 fut pas érigé à Cadix , le parti de 

 Ferdinand VII pouvait sembler 

 celui de l'ancien régime et (l^ 



