5a4 



BOT 



yaux et des bagag^es ; mais le 

 brave de la Selleïde , qui avait 

 remporté cette victoire avec six 

 cents de ses meilleurs soldats , 

 atteint d'une balle à la cuisse , se 

 trouva forcé de suspendre ses 

 opérations jusqu'au 6 août. 



Il se préparait à marcher contre 

 Calaritès, quand il fut informé 

 que Khourchid venait de recevoir 

 des renforts considérables. Marc 

 Botzaris, instruit par les leçons 

 d'un père nourri à l'école de la 

 guerre et du malheur, songea à 

 resserrer ses positions; il fit ren- 

 forcer la garnison du fort des 

 Cinq-puits et se concentra de ma- 

 nière à maintenir ses communi- 

 cations directes avec le pays des 

 Souliotes et le gros de leurs forces. 

 Ce fut dans cette situation mili- 

 taire q'Qtl résolut d'attendre les 

 événemens de la campagne^ qui 

 prenaient alors une tournure fâ- 

 cheuse pour Ali-pacha, son allié. 

 Attaqué dans ses retranchemens 

 par Hassan-pacha, à la tête d'un 

 détachement de mille hommes , il 

 l'assaillit si vivement de son côté, 

 à la tête seulement de cinq cents 

 hommes , qu'il lui tua la moitié 

 de son mdnde, prit sa caisse mili- 

 taire, ses drapeaux et le força de 

 rentrer précipitamment dans la 

 ville d^Arla , qu'il venait à peine 

 de qui(ter. Cinq mille hommes dé- 

 fendaient l'approche de cette place 

 avec un parc d'artillerie. Le con- 

 seil de l'armée souliote était d'a- 

 vis d'ajourner toute tentative jus- 

 ou'à ce qu'on se fût procuré du 

 canon; Marc Botzaris seul fut 

 d'une opinion différente, et réso- 

 lut de tenter l'aventure. Après 

 quinze jours de combats sanglans, 

 il se voyait sur le point de con- 

 quérir l'une des plus fortes places 



BOT 



de TEpire , lorsque la trahison* 

 des Albanais, qui urarchaient à 

 côté de lui , comme alliés, le jeta 

 dans le plus grand péril. Engagé 

 avec sa petite armée, au milieu des 

 Turcs, qui lui étaient infiniment 

 supérieurs et par leur nombre et 

 par leur position, le chef souliote 

 leur échappa à l'aide d'une de ces 

 manœuvres rusées, familières à 

 ceux de sa nation. Pour apprécier 

 avec justesse les vicissitudes de 

 cette guerre, qui dure encore de- 

 puis si long-temps , écoutons 

 l'historien de la Grèce moderne. 

 « Les Souliotes et les Acarna- 

 niens, attentifs aux ordres de 

 leurs capitaines, entourent Marc 

 Botzaris, qui leur montre le ciel 

 en disant : « Dieu nous voit, mes 

 «frères, marchons à l'ennemi. »II 

 dit, et feint de vouloir donner 

 l'assaut, tandis que Cara Hyscos 

 (chef des Acarnaniens) , profilant 

 d'un terrain fourré, à l'endroit où 

 le fleuve s'engage entre des îles 

 couvertes de buissons,y fait trans- 

 porter sur des batelets les malades, 

 qu'il dérobe ainsi à un massacre 

 inévitable. A peine assuré que les 

 Acarnaniens pouvaient se retirer 

 sans danger, à travers les rizières, 

 jusqu'à Copréna, d'où les blessés 

 seraient transportés par eau , sur 

 les plages du Macryu-Oros, il fait 

 enclouer l'artillerie , qu'il était 

 forcé d'abandonner. S'éloignant 

 ensuite à quelques portées de fu- 

 sil du pont, il ordonne à quel- 

 ques-uns de sespalicares, de chas- 

 ser devant eux un troupeau de 

 buffles rassemblés à dessein , et 

 il se précipite dims le fleuve, en 

 criant de le suivre. Tous entrent 

 dans le lit de l'Inachus, et sa 

 troupe, partie en nageant, par- 

 tie accrochée aux buffles, pareille 



