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le dessèchement jusque clans les 

 parties les plus lointaines et les 

 î)lus abandonnées. Ici s'élevaient 

 de petites fermes, là on voyait 

 des [maisonsMéjà opulentes. IJne 

 école d'agriculture avait été fon- 

 dée d'après la méthode de Fel- 

 lenberg. La ville de Wesen s'éle- 

 vait au-dessus du lac , où elle 

 avait failli s'écrouler; leshabilans 

 montraient sur les murs de leurs 

 maisons les traces des anciennes 

 eaux, et comptaient le nombre 

 des pieds qu'ils avaient déjà ga- 

 gnés. On les voyait bien portans 

 et délivrés de leurs anciennes 

 fièvres; tous ceux que l'on ren- 

 contrait sur le canal, surtout les 

 ouvriers, saluaient avec allégresse 

 notre respectable conducteur. Ils 

 l'appelaient /zerr président ^ et dès 

 qu'ils s'entretenaient avec lui , la 

 joie et le contentement brillaient 

 dans leurs regards. Nous dînâmes 

 à Miollis, où s'étaient rendues 

 plusieurs personnes du voisinage 

 qui ambitionnaient le bonheur de 

 rencontrer notre illustre guide. 

 Bientôt nous trouvâmes un bateau 

 élégant qui avait été préparé à 

 notre insu , et sur lequel nous des- 

 cendîmes rapidement le canal que 

 nous avions monté dans la mati- 

 née. Ce fut là que M. Escher dai- 

 gna satisfaire aux nombreuses 

 questions que chacun de nous lui 

 adressait à l'envi.Il nous raconta 

 toutes les privations qu'il avait 

 été obligé de s'imposer en vivant 

 au milieu de ces marais, toutes 

 les difficultés qu'il avait rencon- 

 trées pour se procurer des bras , 

 tous les obstacles qui s'étaient 

 présentés , soit de la part des 

 gouvernemens de Saint-Gall , de 

 Claris, de Schwitz, entre lesquels 

 est partagé le cours de la Linlh , 



soit surtout, de lapart des diverses 

 communes qui avaient la posses- 

 sion partielle du sol; tous les em- 

 barras d'argent, toutes les intem- 

 péries , toutes les petites intri- 

 gues contre lesquelles il avait 

 fallu lutter. 3Iais enfin, ajoutait- 

 il , l'ouvrage est achevé et il 

 n'exige plus que des perfection- 

 nemenset une surveillance facile. 

 J'ai été récompensé de toutes mes 

 peines, le jour où le canal de na- 

 vigation s'ouvrit, et où, à la vue 

 d'une foule de spectateurs qui 

 étaient accourus de tous les lieux 

 voisins, je descendis le premier, 

 depuis AVesen jusqu'au lac de 

 Zurich; dès lors j'ai été justifié. 

 Il y a quelque temps qu'une com- 

 mune voisine, pour me témoi- 

 gner sa reconnaissance, a daigné 

 m'accorder, à moi et à ma famille , 

 les droits de sa bourgeoisie : c'est 

 un honneur dont j'ai été vivement 

 touché, (i) » 



Dès que les travaux du dessè- 

 chement de la Linth furent ter- 

 minés , l'àme d'Escher fut en 

 repos : il avait rempli sa tâche. 

 Dès-lors il ne désira plus rien avec 

 ardeur ; et sans rien diminuer de 

 son activité, il s'abandonna tout 

 entier avec ses projets, aux volon- 

 tés de la Providence. En effet, les 

 travaux de la Linth avaient con- 

 sommé les plus belles années de 



(i) Voy. pour les détails con- 

 cernant les travaux de dessèchement de 

 la Linth, la Bibliothèque Universelle , 

 année 181 9- Sciences et ArLs , p. 2^2 

 et suivantes — un articlcintitnlé : Coi- 

 sidcratioj7s sur les résultais moraux 

 de l'entreprise du dessèchenttnt des 

 niarais de la Linth. ibid. année i8:^5, 

 t. XXV. Sciences et arts , p. «07. — 

 et la Rei'ue eticj cLopcdiquc / t. XX Vil, 

 pag. I. 



