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sonnes les plus respectables qui 

 avaient eu des liaisons avec M. de 

 Jovellanos. Don Antonio de la 

 Guesta, archidiacre de la cathé- 

 drale d'Avila , fut jeté dans les 

 cachots, où il passa cinq années. 

 Don Geronimo , son frère , cha- 

 noine pénitencier de la même 

 église, fut contraint de se sauver 

 en France. Tous deux furent dé- 

 clarés innocens , et ils l'étaient 

 en effet; mais, sans de puissantes 

 protections , leur innocence ne 

 leur aurait pas suffi. Des procès 

 furent intentés par l'Inquisition, à 

 la comtesse de Montijo , bien que 

 revêtue de la grnndesse d'Espa- 

 gne ; à son cousin, don Antoine 

 Palafox, évêquede Cuença ; à don 

 Antoine Tabira, évêque de Sala- 

 manque ; à don Augustin Abad la 

 Sierra, évêque de Barcelone, 

 enfin , à plusieurs chanoines de 

 Saint-Isidore , à Madrid, Ges 

 exemples récens méritaient d'être 

 cités pour prouver que , si les 

 lumières du siècle et l'adoucisse- 

 ment des mœurs qui leur est dû , 

 ont laissé sommeiller les familiers 

 du Saint-Office, la démence de 

 l'esprit de parti suffirait pour 

 rendre à une institution sacrilège 

 sa férocité native. On ouvrait à la 

 poste de Madrid , la correspon- 

 dance de M. Llorente avec M"^ de 

 Montijo ; on en prenait copie, et 

 on laissait les lettres arriver à leur 

 destination, afin d'en obtenir la 

 suit«\ La collection en fut remise 

 à l'inquisiteur-général. M. Llo- 

 rente reçut ordre de se constituer 

 prisonnier dans un couvent, et au 

 bout de quelques jours , un mem- 

 bre du Gonseil suprême de l'In- 

 quisition vintlui notifier un décret 

 qui le déposait de ses charges de 

 secrétaire et de commissaire du 



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Saint -Office, le condamnait ù 

 payer cinquante ducats d'amende, 

 et à faire un mois de retraite dans 

 un couvent. On lui laissait ignorer 

 jusqu'aux motifs qui provoquaient 

 cette sentence. En lui rendant ses 

 papiers qu'on avait saisis , l'on 

 retint tous ceux qui étaient rela- 

 tifs à l'Inquisition, et quelques 

 écrits en faveur des libertés de 

 l'église d'Espagne , et contre les 

 prélentions de la cour de Rome. 

 La disgrâce de M. Llorente dura 

 jusqu'en i8o5; il passa ce temps 

 dans sa province, occupé de tra- 

 vaux d'érudition , de piété et d'u- 

 tilité publique. Rappelé à Madiid 

 pour se livrer à des recherches 

 historiques qui intéressaient le 

 gouvernement, il fut nommé par 

 le Roi , en 1806, chanoine de l'é- 

 glise primatiale de Tolède; puis 

 écolâtre ( maître des écoles) du 

 môme chapitre , dignité unie à la 

 place de chancelier de l'université 

 de la même ville ; l'année suivante, 

 il fut reçu chevalier ecclésiastique 

 de l'ordre de Gharles III, après 

 avoir fait les preuves de noblesse 

 exigées par "es statuts de l'ordre. 

 Jusqu'ici , la carrière de M. Llo- 

 rente a été presque entièrement 

 ecclésiastique; elle va maintenant 

 devenir politique. Les Français 

 avaient envahi l'Espagne ; au mois 

 de juin 1808 , un ordre de Joa- 

 chim Murât, alors grand-duc de 

 Berg, et qui commandait les ar- 

 mées de Napoléon, manda M. Llo- 

 renle à Bayonne pour faire pjîrtie 

 de l'assemblée des notables espa- 

 gnols, convoquée afin de réformer 

 le mode de gouvernement de la 

 monarchie, et lui donner une 

 constitution politique. I! prit part 

 aux délibérations de cette assem- 

 blée, et son nom se lit au bas de 



