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que l'autoritc civile avait en cette 

 occasion, fléchi devant l'autorité 

 ecclésiastique : il voulut reven- 

 diquer ses droits ; et tel fut le but 

 de la loi du 18 germinal an X , 

 connue sous la dénomination 

 (ï articles organiques du concordat. 

 On ne pouvait manquer d'être 

 mécontent à Rome de cette es- 

 pèce de rétractation , et le Pape 

 s'en plaignit de sapropre bouche, 

 dans une allocution officielle. Lors 

 des démêlés survenus plus tard, 

 on n'a pas manqué de revenir sur 

 ce premier grief. Il faut croire 

 cependant que le mécontentement 

 du Pape ne fut pas trop profond , 

 puisqu'il se décida peu après, à 

 faire le voyage de Paris , afin de 

 présider lui-même à la cérémo- 

 nie religieuse du sacre de Napo- 

 léon. 



Cette fois encore , ce fut de la 

 part du chef du gouvernement 

 français que partit la première 

 invitation. Il eût été plus con- 

 forme aux idées d'indépendance 

 et de patriotisme national de la 

 vieille monarchie , qu'un évêque 

 français présidât à cette cérémo- 

 nie ; mais le siège de Reims, 

 l'abbaye de Saint -Nicaise , la 

 Sainte-Ampoule n'existaient plus; 

 les traditions du sacre roval 

 étaient perdues ou du moins effa- 

 cées , et Napoléon pensait que 

 Ponction du pontife romain , le 

 revêtirait aux yeux des peuples, 

 d'un prestige plus imposant que 

 celui qu'il pourrait recevoir de la 

 main d'un de ses sujets. A Rome, 

 la proposition de sacrer un roi de 

 France fut accueillie comme un 

 triomphe inespéré , et les cendres 

 d'IIildebrand en tressaillirent au 

 fond du tombeau.Napoléon ne pa- 

 rut pasd'abord se doulerdc cepoint 



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de vue de la question ; trop épris 

 qu'il était de la pompe d^3S céré- 

 monies : d'ailleurs, en toute chose, 

 se reposant définitivement sur son 

 épée. Au reste, à Rome comme 

 à Vienne , comme à Pétersbourg , 

 comme à Madrid , comme à Ber- 

 lin, les droits de l'ancienne dynas- 

 tie paraissaient alors totalement 

 oubliés. Pie VII partit de sa ca- 

 pitale le 2 novembre 1804. H ar- 

 riva t\ Fontainebleau le vingt- 

 quatrième jour de son voyage. 

 Napoléon était allé au-devant de 

 lui jusqu'à la croix de Saint-Hé- 

 rem, rendez-vous de chasse de 

 la forêt. Les deux souverains 

 s'embrassèrent; mais on reujar- 

 quadès lors, qu'une certaine dé- 

 fiance réglait l'étiquette de leurs 

 démarches respectives. Le Pape 

 entra à Paris le 28 novembre, et 

 fut logé aux Tuileries , au pavillon 

 de Flore. S. S. fit la première 

 visite à l'Empereur , qui la lui 

 rendit. Elle reçut ensuite les féli- 

 citations des grands corps de l'é- 

 tat. La cérémonie du sacre eut 

 lieu , avec une grande pompe , 

 dans la basilique métropolitaine 

 de Notre-Dame. Pie VII se trouva 

 rendu au pied de l'autel une 

 heure avant Napoléon ; et c'est 

 Napoléon lui-même qui prit la 

 couronne sur l'autel et qui de sa 

 main, la posa sur sa tête ; il cou- 

 ronna pareillement l'impératrice 

 son épouse (1). Après quatre mois 

 de séjour à Paris , le 4 avril 1 8o5, 

 Pie VII reprit la route de Rome. 

 Toutes les fois qu'il s'était mon- 



(1) On sait que David a fait i!c <u'tle 

 crrcmonic, le yiij* t Jtm grand fahhan 

 qdi n été gravé à Vaqua-tïntu par 

 M. Jazet. 



