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leurs attaques. Néanmoins, Riego 

 parvint à s'emparer de l'arsenal de 

 la Carraca , ce qui compensait ^ 

 en partie , l'effet moral de l'échec 

 précédent. 



Cependant le reste de l'armée, 

 dont on s'attendait , à chaque 

 instant , d'apprendre le soulève- 

 ment , paraissait rester impas- 

 sible : la timidité et l'éloigne- 

 mentdu théâtre de l'insurrection 

 la retenaient immobile , tandis que 

 le général Freyre réunissait des 

 troupes qui semblaient disposées 

 à combattre les constitutionnels , 

 et que le gouvernement prenait 

 des mesures pour les comprimer. 

 Le mois de janvier s'était écoulé 

 tout entier, dans une stagnation 

 qui pouvait devenir funeste à l'en- 

 treprise. Dans les révolutions , si 

 l'on s'accorde le temps de la ré- 

 flexion , l'enthousiasme meurt, et 

 l'amour de la vie reprend son 

 empire. Ces motifs déterminèrent 

 les chefs de l'île de Léon à tenter 

 une expédition d'invasion dans 

 l'intérieur de la Péninsule. Elle 

 devait avoir pour but de provo- 

 quer à l'insurrection les troupes 

 et les populations elles - mêmes. 

 Quinze cents hommes suivirent 

 pour cet effet, le colonel Riego , 

 qui tenta , à leur tête^ l'une des 

 plus périlleuses entreprises dont 

 les annales de la guerre fassent 

 mention (i). Prenant la route 

 d'Algésiras, il traversa toute l'An- 



(i) Voyez Relation de Veccpédition 

 (le Riego , par D. Evarisie San-Mi- 

 guel, lieutenant-colonel, chef de tetat- 

 ninjor de l'armée expéditionnaire , or- 

 née des portraits de Quiroga , Rie- 

 go , etc Paris, Corréard , i8.j.oj in-8, 

 de 2 feuilles. 



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dnlousie jusqu'i\ Malaga, toujours 

 àuivipar le général Joseph O'Don- 

 nel , qui commandait des forces 

 triples , obligé , pour l'éviter , à 

 des marches et contre - marches 

 continuelles. Riego et Joseph O'- 

 Donnel arrivèrent presqu'en même 

 temps à Malaga , et se battirent 

 dans les rues de cette ville. Riego 

 échappa cependant ; mais sa pe- 

 tite colonne , réduite à une poi- 

 gnée de monde , était sur le point 

 de se dissoudre , quand on ap- 

 prit, dans les premiers jours de 

 mars , que la Corogne et Madrid 

 venaient de proclamer la consti- 

 tution. Ainsi cette petite colonne, 

 toujours errante et toujours en 

 péril d'être détruite , se trou- 

 vait avoir effectivement consommé 

 la révolution, en propageant l'é- 

 branlement par toute la pénin- 

 sule. 



Le Roi ayant accepté la consti- 

 tution, la position de Riego devint 

 brillante. Il parut à Séville, où il 

 fut reçu comme en triomphe ; il 

 arriva à Madrid , où le roi d'Es- 

 pagne sembla rivaliser de bien- 

 veillance pour lui, avec les ci- 

 toyens. Riego ne fut point élu 

 député aux Certes de 1820; mais 

 le premier ministère de la révo- 

 lution lui donna le grade de ma- 

 réchal-de-camp , et lui confia le 

 poste éminent de capitaine-géné- 

 ral de l'Aragon. Malheureuse- 

 ment , la division , et peut-être 

 la trahison , se mit parmi les 

 constitutionnels espagnols. Des 

 ministres impopulaires furent ap- 

 pelés au timon des affaires. On 

 obtint dès-lors, le licenciement de 

 l'armée de l'île de Léon (i) ; la 



(i) Voyez Adresse des généraux 



