NOTES 



LE KARIÏÉ AU DAHOMEY 



Le karité Butyrospermuni Parkii) est un arbre de taille moyenne 

 dont les graines oléagineuses servent à la préparation d'un beurre 

 comestible dénommé beurre de karité ou de ci [angl. shea Lutter)- 



Il est largement répandu dans la zone soudanienne de l'Afrique 

 occidentale. Au Dahomey, ses peuplements sont comjoris entre le 

 7^40 et le 11°40 de latitude, et sont particulièrement importants 

 autour du 10", c'est-à-dire à 400 kilomètres de la côte, en ligne 

 directe, ils s'étendent sur un territoire de 85.000 kmq. 



D'après les renseignements fournis par les Administrateurs des 

 cercles de Savalou, Savé, Djougou, Atacora, Parakou et Moyen- 

 Niger, le nombre total des karités peut être évalué à 17 millions, 

 ce qui peut représenter environ 0.(360.000 arbres adultes en pro- 

 duction. 



Ces arbres sont disséminés en peuplements naturels dans tous 

 les pays, sauf dans les forêts et les endroits humides ; les indi- 

 gènes n'interviennent pas pour favoriser leur multiplication ; ils se 

 contentent de les respecter quand ils établissent leurs champs sans 

 chercher le plus généralement à les préserver contre les feux de 

 brousses qui embrasent le pays au début de la saison sèche. 



La quantité moyenne d'amandes qu'un karité peut annuellement 

 produire n'a pas encore été évaluée avec précision, cette ({uantité 

 est d'ailleurs excessivement variable, suivant les individus, et 

 l'année. Si l'on admet, avec M. 1 Administrateur de Parakou, un 

 rendement moyen de 10 kilos d amandes par pied, on voit que la 

 production annuelle des peuplements de karité au Dahomey s'élève 

 à 56.000 tonnes d'amandes. 11 peut en être actuellement récolté 

 12 à 13.000. 



Une énorme quantité de matières grasses est donc ainsi réguliè- 

 rement perdue pour le commerce. Les amandes de karité contenant 



