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ETUDES ET MEMOIRES 



VII. — Gaiac. 



Origine. — Le hois de g'aïac est fourni par le Guaiaciim officiiiHle, 

 L. très bel arbre de la famille des Zygophyllacées, originaire des 

 Antilles où on le rencontre dans les plaines arides, particulièrement 

 à Cuba et à la Jamaïque, Sur le continent, on le trouve principale- 

 ment sur la côte du VénézAiela et de la Colombie. Cette essence a 

 d'ailleurs été détruite en grande partie dans ses lieux d'origine et 

 aujourd'hui elle est devenue extrêmement rare. 



Caractères., usage fi. — Le cœur du l)ois de gaïac est très développé 

 par rapport à l'aubier ; celui-ci est jaunâtre tandis que le cœur est 



FiK. 99. — Giiaiuciiin of/iciaale L. A rameau llcuii ; 1$ coupe longitudinale de 

 l'ovaire; G graine; D fruit en coupe longitudinale ; E IVuit en coupe transversale. 



(d'après Berg et Schmidt). 



brun verdâtre et parsemé de larges veines brunes ; les couches 

 d'accroissement sont peu distinctes et les rayons médullaires invi- 

 sibles à l'œil nu. La disposition des libres, dont la direction est 

 oblique et. varie d'une couche à l'autre, expli(pie pourquoi ce bois 

 ne se fend que très difficilement. 



Le gaïac est lourd (sa densité atteint 1,33), compact, très dur; 

 il développe une odeur aromaticjue sous l'influenco du frottemtMit 



