LE KARITÉ Ai: DAHOMEY 163 



seules, dans les conditions actuelles, les parties les plus méridio- 

 nales de la zone du karité peuvent donner lieu à un trafic 

 d'amandes, or dans ces contrées, le nombre des arbres est peu 

 élevé. 



Il y a donc lieu de rechercher les moyens propres à favoriser 

 l'exportation du beurre, et surtout des amandes. — L'exportation 

 des amandes présente en etFet plusieurs avantages sur celle du 

 beurre : 



1° Sous le rapport de la main-d'œuvre, la fabrication du beurre 

 demande beaucoup de travail ; il faut piler les amandes, les torré- 

 fier dans des jarres, passer à la meule la pâte obtenue, puis en 

 extraire la matière grasse, par ébullition prolongée avec de l'eau. 



Au contraire, la préparation des amandes est simple, il suffit 

 d'aller ramasser les fruits au pied des arbres, de les faire fermenter 

 en tas pour détacher la pulpe, de décortiquer les noix au pilon, et 

 faire sécher les amandes qu'elles renferment. 



Si donc la vente des amandes devenait rémunératrice pour les 

 indigènes^ la plus grande partie des peuplements de karités seraient 

 exploités. 



2" Le procédé de fabrication du beurre de karité usité par les 

 indigènes est imparfait, une partie de la matière grasse reste dans 

 les résidus, ou est détruite par la torréfaction. 



3° Le beurre de karité acheté aux indigènes est impur, il pos- 

 sède une odeur désagréable qui augmente pendant le transport^ et 

 que l'industrie européenne n'a pu réussir jusqu'ici à éliminer ou à 

 détruire; il rentre donc en Europe dans la catégorie des matières 

 grasses non comestibles (telles que l'huile de palme) qui sont uti- 

 lisées en savonnerie et en stéarinerie. 11 a par suite une valeur 

 inférieure à celle du beurre de karité que produiraient les usines 

 européennes en traitant elles-mêmes les amandes ; en effet, le 

 beurre d'usine, pur et inodore, est utilisable dans la consomma- 

 tion européenne, comme des expériences anciennes l'ont déjà 

 montré. 



4"^ Le traitement des amandes en P'urope au moyen de presses 

 donnerait comme résidu de fabrication, des drèches comestibles 

 pour le bétail dont la valeur diminuerait notablement les frais de 

 fabrication. 



o" Le transport des amandes s'effectue facilement en sac ; le 

 beurre doit être emballé en penchons, d où augmentation du fret 



