120 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



décomposition gneissique, encore fortement graveleux, pauvre et 

 très perméable. 



Il fut employé par hectare 135 kilog-r. de sulfate d'ammoniaque 

 et 60 de chlorure de potassium appliqués : 75 kilog-. de sulfate 

 d'ammoniaque en terre, avant le semis et le reste des eng-rais, 

 six semaines après le semis, en couverture. La récolte qui eut lieu 

 quatre mois après le semis donna pour la parcelle avec engrais 

 2.300 kilogr. de grains et pour celle sans engrais, 1.400 kilogr. 

 La dépense en engrais fut de 13 fr. 50 et la valeur du surcroît de 

 rendement en maïs serait aujourd'hui d'environ 54 francs. 



b) Culture de légumineuses. — L'indigène trouvant pour son 

 mais un débouché illimité a été conduit à adopter la culture 

 continue de cette céréale sur les mêmes sols jusqu'à épuisement ; 

 les sols épuisés par cette culture ou fatigués par les assolements 

 indigènes qui ne comprennent que des cultures exigeantes n'ont 

 pour se reconstituer d'autre ressource que la jachère qui les immo- 

 bilise pour une dizaine d'années au moins. 



Ces deux causes, qui enlèvent à la culture de grandes étendues 

 de terrains, amèneront sans nul doute, si le marché du maïs se 

 maintient favorable, au resserrement de la période de jachère, 

 c'est-à-dire à la diminution progressive des rendements et à 

 l'épuisement plus complet des sols cultivés. 



Si l'indigène était amené à placer le mais dans un assolement et 

 à consacrer une ou deux soles à des légumineuses, le problème de 

 la permanence de la production serait résolu dans la plupart 

 des cas. 



Pour être acceptée des noirs cette légumineuse devrait donner 

 un produit de vente courante leur procurant im bénéfice voisin de 

 celui que leur laisse le maïs. 



L'arachide répond à toutes ces conditions. 



Quoique son pouvoir améliorant n'ait pas encore été scientifi- 

 quement estimé, il est de connaissance courante ; d'autre part sa 

 culture ([ui est des plus .simples, procurerait à l'indigène un revenu 

 sensiblement égal ou supérieur à celui du maïs. 



On peut donc dire, étant donné que cette culture est déjà 

 répandue à titre alimentaire au Bénin, (jue la solution de la ques- 

 tion dépend uni([uement du commerce qui, dès qu'il sera acquéreur, 

 vulgarisera automiitiquement cette culture. 



