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III. Propriétés physiques : couleur, brillant, résistance. hyg:ro- 

 scopicité. 



1\ . Nature chimique de la paroi. 



^^ Principes de la détermination analytique des libres. 



I 



•NATURES DES FIBRES. CARACTÈRES MORPHOLOGIQUES 



a) Nature des fibres. — Les fibres sont les éléments par excel- 

 lence du tissu de soutien. Ces éléments sont g-énéralement des 

 cellules à parois très épaisses, dont la longueur dépasse beaucoup les 

 autres dimensions, terminées en pointes plus ou moins vives aux 

 deux extrémités, ayant donc à peu près la forme d'un fuseau très 

 allongé. 



L'épaississement de la paroi est corrélatif de lallong-emeilt et se 

 produit à la fois par dépôt de matière à lintérieur de la cellule et 

 par intercalation de nouvelles particules dans les couches déjà for- 

 mées. L'apj)osition de couches successives à l'intérieur de la fibre a 

 pour ell'et de diminuer progressivement la cavité de celle-ci ; en 

 délinitive, lorsque la fibre est mûre, cest-à-dire a atteint sa com- 

 plète difl'érenciation, c'est une cellule nn)rte qui ne contient plus 

 ni ))rotoplasma, ni noyau, au moins à l'état de vie active. La cavité 

 centrale est vide ; tantôt elle conserve une forme à peu près cylin- 

 drique, tantôt elle est extrêmement aplatie ou même réduite à une 

 simple ligne, parfois difficile à apercevoir. 



L'é[)aississement de la paroi peut être accompagné d'un dépôt de 

 lignine ; la fibre est alors peu élastique et dénuée de souplesse ou 

 bien la nature cellulosique primitive n'est pas altérée pendant toute 

 la durée de l'évolution de 1 élément ; la fibre adulte est alors souple 

 et élastique ; nous aurons d'ailleurs à revenir sur ce point. 



I^nfin, la plupart du temps, les parois sont dénuées de ponctua- 

 tions ; on y dislingue parfois des stries plus ou moins obliques par 

 rapport au sens longitudinal et souvent, sur la section transversale 

 des fibres très épaissies, on distingue nettement les couches 

 d'accroissement. 



b, J.oitf/urur. — Les fibres peuvent atteindre des dimensions 

 assez considérables suivant la longueur ; les plus remarquables à ce 



