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celte capitale, un pei-sonnaj^e de qualité s'avance monté à mule se 

 faisant précédei' de son valet de pied à cheval. 



L'étude de la mule au Maroc, ({ui y atteint une valeur marchande 

 de beaucoup supérieure à celle du cheval, sera quelque jour un des 

 plus intéressants chapitres de la zootechnie. Elle est demeurée, 

 jusqu'aux temps actu<ds. de la plus haute diflieulté. le Marocain 

 qui tient plus à sa mule qu'à lui-même, ayant réservé jusqu'ici ses 

 secrets: et d ailleurs les lieux de fabrication étant restés le plus 

 souvent inacessibles. 



Quelle que soit la manière dont elle est obtenue, la mule maro- 

 caine est peut-être de toutes les mules du monde la plus parfaite. 



Elle porte couramment des énormes charg'es de 8G0 kilogs en 

 marche normale d'étapes de 30 kilomètres par jour, alors que le 

 chameau, ((ui porte de loO à iOO kilo^s au maximum, n'avance pas 

 à plus de lo kilomètres par jour. 



Le Marocain demande k sa mule une g-rande vitesse, une vitesse 

 continue, à marches forcées, [)arfois invraisemblables. 



H Pars sur Ion cheval. Moi je sellerai ma mule et te dépasserai », 

 a coutume de dire l'indiijène. De fait, certaines de ces mules sou- 

 tiennent legal-op forcé, sautent les obstacles à la manière <lu cheval 

 dont, exceptionnellement, elles peuvent soutenir le train. 



Comme il est de régule générale, les mules des montagnards pré- 

 sentent le caractère d'une plus petite taille. 



La couleur de ces bêtes est très variée : les grosses mules d'appa- 

 rat sont blanches; celles de selle sont claires ou l)runes ; celles de 

 bât brunes ou blanches. 



Elles sont élevées avec la même rusticité que le cheval ; les bêtes 

 de charge reçoivent régulièrement à l'étape 4 kilogr. o d'org'e <'l 

 un suffisant complément de paille. 



Enfin, pour compléter cette rapide revue des équidés au Maroi-, 

 il faut citer l'àne qui joue le rôle de mule du pauvre. 



Ainsi qu'en tout pays musulman, son histoire est un martyrolog^e; 

 mal nourri, ne recevant jamais de ration sauf exceptionnellement 

 un peu de son ou paille, il doit se .suffire à lui-même par la maig^re 

 pàtuie que sa dent peut arracher au bord de la route. Surchargé, 

 il accomplit comme la mule son étap.e de 'M) kilomètres et son arrière- 

 train n'est le plus souvent (ju'une plaie cruellement entretenue afin 

 d"v rendre plus sensible la touche de l'aiguillon... 



La taille de ces ânes est toujours supérieure à celle du petit bour- 



