as ÉTUDES ET MÉMOIRES 



aériens qui fructifient ou non selon que la crue a baigné plus ou 

 moins longtemps la rizière. Les pailles de ces rizières sont natu- 

 rellement courtes ; elles n'ont cependant guère moins de 80 centi- 

 mètres et ont un toucher particulièrement rude, dû à leur teneur en 

 silice. Quelques observations faite dans le Oualo et en Mauritanie, 

 nous font penser qu'à moins d'un séjour de deux mois des eaux 

 d'inondation, le grain ne mûrit pas complètement. Aussi, ces rizières 

 n'ont-elles, au point de vue alimentaire, qu'une importance minime; 

 par contre, elles fournissent en année ordinaire, un appoint précieux 

 pour la nourriture du bétail. Elles forment des prairies saines, 

 promptement libérées de la crue et dont les pailles restées vertes, 

 tendres et dressées, sont consommables en totalité. 



Les rizières les plus importantes occupent des parties plus basses 

 de la zone inondée, on en rencontre à tous les niveaux. Nous 

 n'avons cependant jamais observé de pailles dépassant trois mètres 

 y compris la longueur de lépi. Encore, cette longueur n'a-t-elle été 

 rencontrée que sur des touffes développées le long des berges des 

 marigots où l'éau est toujours courante et baisse le plus rapidement 

 au départ de la crue. 



Il est toutefois évident qu'à une crue exceptionnelle correspond 

 une plus grande longueur de pailles, mais les chiffres donnés cor- 

 respondent au régime normal du bassin inférieur du Sénégal. Dans 

 le bassin du lac de Guiers où se rencontrent des rizières très éten- 

 dues et d'une grande homogénéité, la hauteur moyenne des crues y 

 est d'environ 1 m. à 1 "" 50, ce qui correspond à une longueur 

 moyenne de pailles de 1 '" 50 à 2 mètres. Les sols y sont silico- 

 argileux, très humifères. La durée de la crue y est de quatre à six 

 mois environ, d'octobre à février. Il semble que ce soient là les 

 conditions optima de développement. On trouve des rizières de cette 

 nature dans les portions moyennes des zones d'inondation, sur les 

 deux rives du Sénégal, dans le bassin des grands lacs. Elles se 

 caractérisent par un développement extraordinaire du système rhi- 

 zomateux dont on retrouve des prolongements à plus de 30 centi- 

 mètres de profondeur formant une épaisse masse feutrée, d où 

 sort une infinité de prolongements aériens. Les pailles y sont très 

 développées, toujours ramifiées. Au retrait des eaux elles se couchent 

 uniformément sur le sol, couvrant les rizières d'un épais tapis qui 

 maintient le sol frais pendant une grande partie de la saison sèche. 

 A la faveur de cette humidité, les bourgeonnements, rhizomes aqua- 



