COURS DE BOTANIQUE COLONIALE APPLIQUÉE 479 



l'homogénéité relative d'une sorte donnant un écart a serait repré- 

 sentée par : 



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L'homogénéité serait donc dans ce cas représentée par une frac- 

 tion dont le maximum serait l'unité pour l'échantillon étalon. Mais 

 c'est là une conception théorique; une pareille manière de coter est 

 trop complicpiée pour entrer dans la pratique. 



Il est évident que l'homogénéité de diamètre et celle de résistance 

 peuvent être comprises d'une façon parallèle et traduites en nombre 

 par les mêmes procédés ; nous n'y insisterons pas. 



Signalons enfin que dans l'étude des diamètres, il ne faut point 

 se contenter de nombres pour caractériser une sorte; on doit en 

 outre examiner soigneusement les fibres au microscope afin de rele- 

 ver la proportion de fibres défectueuses telles que fibres mortes, 

 fibres présentant des renflements latéraux, fibres difformes, noueuses, 

 à parois accolées, à épaississements anormaux, tous éléments qui 

 contribuent à diminuer la valeur d'un coton. 



G. — Poils des Bombacées. 



Parmi les poils des Bombacées, il faut placer au premier rang le 

 Kapok de Java, qui est fourni par Y Erlodendron anfractuosuin. 

 C'est un arbre de dimensions énormes pouvant dépasser 30 mètres 

 de hauteur, dont le tronc est armé de piquants surtout dans le jeune 

 âge ; son port rappelle un peu celui du cèdre ; les feuilles sont à 

 lobes palmés et les fleurs très nombreuses d'un blanc jaunâtre. Les 

 fruits très abondants sont des capsules ligneuses à cinq valves, 

 tapissés intérieurement d'un bourre épaisse, soyeuse, dont les poils 

 tirent leur origine de l'épiderme interne des carpelles (fig. 111) ; 

 les graines sont enfouies dans cette bourre, mais elles en sont indé- 

 pendantes ; ce ne sont pas elles qui portent les poils comme dans 

 le fruit du cotonnier. 



Usages et propriétés. — On ' a d'abord cherché à utiliser les 

 1, Marcel Dubard, Utilisation des poils végétaux. Le Kapok (La Nature, n° 1705). 



