LES CALOTROPIS 67 



Habitat 



Comme le G. gigantea, le C. procera est caractéristique de 

 régions déshéritées, on le trouve très fréquemment dans l'Afrique 

 du Nord en compagnie du Leptadenia pyrotechnica. 



Ces deux Asclépiadées semblent parfaitement adaptées à des 

 conditions précaires d'existence. 



Le C. procera semble se contenter d'endroits et d'expositions 

 peu favorables à d'autres plantes; c'est ainsi que M. Ch. Chalot, 

 chef des cultures du Jardin Colonial, a pu le remarquer dans ses 

 voyages à la Côte Occidentale d'Afrique, en 1895, dans les terrains 

 sablonneux et mouvants du bord de la mer à Kotonou (Dahomey), 

 balayé par les vents du large et quelquefois par l'eau, il résiste 

 bien, poussant vigoureusement, et semblant adapté parfaitement à 

 l'eau salée, et aux embruns. 



En raison de ses aigrettes, les Européens le désignent assez 

 souvent sous le nom « d'arbre à soie ». 



Egalement sur la Côte occidentale d'Afrique, on le rencontre 

 assez fréquemment vers la mer ; c'est ainsi que MM. A. Gruvel et 

 Chudeau l dans leur exploration de la côte de Mauritanie, depuis 

 Dakar jusqu'à Port-Etienne, l'ont trouvé faisant partie de la flore 

 si particulière des régions semi-désertiques, à Nouakchott, et à 

 Marsa, où il forme, disent les auteurs, une véritable petite forêt 

 aux environs du poste. 



Il est souvent en mélange avec le Tamarix sur ces dunes côtières. 



Plus au Nord, au poste de Biah distant de 7 kilomètres du fleuve 

 Sénégal, il s'éloigne de la côte, de 17 kilomètres (du reste il n'est 

 pas toujours littoral comme nous le verrons dans la répartition 

 géographique). 



Egalement aux environs de Tivourvourt, il voisine sur les dunes 

 avec les Euphorbes ; on trouve ses souches au bord des cuvettes 

 inondées au moment de l'hivernage, mêlées à la végétation si spé- 

 ciale des Salsolacées. 



On n'en trouve plus trace dans la presqu'île du Cap Blanc, pas 

 plus que sur les dunes du Souehel el Abiod. 



1. A. Gruvel et R. Chudeau, A travers la Mauritanie Occidentale. Paris, Larose, 

 1909. 



