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sortir du lait blanc; au point de vue végétatif la plante a des 

 feuilles opposées par 2 et entières jamais découpées ou dentées, en 

 général ce sont des lianes à tig*e grêle, grimpante pouvant atteindre 

 souvent une grande longueur de plusieurs mètres en s'enroulant 

 autour des plantes voisines, rarement des herbes dressées (on peut 

 dire jamais des arbres) ; au point de vue floral, la corolle est gamo- 

 pétale, c'est-à-dire à S pétales soudés en tube à la base et ne mani- 

 festant leur individualité que par 5 lobes à la partie supérieure ; le 

 pistil est à ovaire supère, c'est-à-dire qu'il n'adhère pas au calice 

 et ne se trouve pas au-dessous de la fleur et, en fendant la fleur en 

 long, on l'aperçoit formé de 2 carpelles souvent peu ou pas adhérents 

 l'un à l'autre ; la fructification est également caractéristique* : ce 

 sont toujours 1-2 follicules plus ou moins opposés par la base ou 

 faisant un angle variable entre 0° et 180°, on sait qu'on appelle 

 follicule un fruit sec (non charnu) qui s'ouvre à la maturité à la 

 partie supérieure suivant une seule ligne qui était primitivement 

 celle de la suture des feuilles carpellaires ; les graines dans le fruit 

 sont presque toujours pourvues d'une aigrette. 



Tous les caractères qui viennent d'être mentionnés sont facilement 

 discernables à Y œil nu ou avec une faible loupe si la fleur de la 

 plante est petite (pour la corolle et l'ovaire"). Si l'on vérifie la pré- 

 sence du lait, des feuilles opposées et de la corolle gamopétale on 

 n'a plus à hésiter qu'entre les Asclépiadées et les Apocynées. Mais 

 les Apocynées sont fréquemment des arbres, leur fruit n'est pas 

 toujours formé de follicules, ils sont parfois arrondis soudés (capsule) 

 et charnus (drupe ou baie). Le caractère capital qui permet de dis- 

 tinguer une Asclépiadée d'une Apocynée réside au centre de la 

 fleur, et il faut une bonne loupe pour bien le distinguer. 



On peut enlever tout le pollen d'un seul coup en glissant une 

 fine aiguille entre 2 étamines parce que tous les grains sont réunis 

 en 2 ou 4 pollinies qui sont comme de petits globules de cire 

 (ceci est très rare dans le règne végétal et n'est connu que chez les 

 Orchidées et les Asclépiadées). (Il est à remarquer cependant que 

 dans un groupe - - celui des Périplocées — plus voisin des Apocy- 

 nées, le pollen n'est pas cireux mais granuleux, mais il y a des 

 sortes de petits cornets ayant la couleur et la translucidité de 

 l'ambre que l'on enlève facilement à l'aide de l'aiguille et ce sont 

 ces cornets qui contiennent le pollen.) 



(Nota : La détermination de la famille est donc facile, sauf pour ce 



