Le cacao africain i;J 



des cabosses atteintes, dans les plantations qu'il a visitées en 1909, 

 par un insecte, probablement le même, reporté par M. Dudgeon 

 comme Helopeltis sp. 



Termites. — Ces insectes causent dans bien des plantations de 

 sérieux ravages. En dépit de l'opinion généralement répandue qu'ils 

 ne s'attaquent qu'aux matières végétales mortes, il semble bien 

 que les tissus vivants n'arrêtent pas certaines espèces. Maints 

 observateurs ont pu le constater en Afrique et Monte t qui les a 

 observés à San Thomé est de cet avis. Tous les moyens ont été 

 essayés pour les combattre, il n'en est qu'un qui se soit montré 

 partiellement efficace, c'est la destruction des nids. Encore n'est-ce 

 qu'un palliatif, étant donné la facilité de formation de nouvelles colo- 

 nies par les individus ailés. Toujours est-il que le planteur devra 

 avoir soin de supprimer toutes les parties mortes de la charpente 

 pour éviter que les colonies de termites toujours en recherche, ne 

 se fixent à demeure sur ces parties et n'amènent progressivement 

 la mort de l'arbre. 



Rats. — Causent des dégâts dans la plupart des cacaoyères; ils 

 percent les cabosses, se nourrissent de la pulpe parfumée et 

 délaissent les graines. 



A San Thomé où les pertes subies de ce chef atteignent plusieurs 

 millions par an, on a eu recours vers 1898 à 1 usage du sérum Danysz 

 employé en Europe pour la destruction des campagnols. 



MM. Montet et Chevalier rapportent que ce fut sans résultat. 



Les moyens qui semblent jusqu'ici les plus pratiques, résident 

 dans l'emploi de chiens ratiers ou de fox-terriers, dans l'usage de 

 pièges et de poisons. 



Les ouvriers peuvent également en exécutant les travaux leur 

 faire la chasse et en détruire un certain nombre. 



De toutes façons il faut compter sur un déchet annuel certain; 

 au Gabon il s'élève dans certaines plantations au dixième de la 

 récolte. 



PRÉPARATION DE LA RÉCOLTE 



Les opérations de récolte et de cassage des cabosses quoique fort 

 simples, exigent certaines précautions que la main-d'œuvre africaine, 

 brutale et inconsciente, néglige le plus souvent. 



