l'élevage de l'autruche 119 



on a certainement rejeté les animaux les plus faibles qui doivent 

 donner des récoltes médiocres. 



Les matériaux bruts que les éleveurs ont eu à leur disposition 

 consistaient en oiseaux sauvages, avec leurs rejetons et leurs œufs, 

 aussi dans les premiers temps du fermage un grand nombre d'adultes 

 et de poussins furent-ils domestiqués. C'est encore vrai dans le 

 nord de Colonie, dans le Transwaal et l'Est africain britannique. 

 Quelques oiseaux ayant été importés du nord de l'Afrique diffèrent 

 un peu par la taille et la couleur. 



Il y a donc eu de grandes différences dans le pouvoir producteur. 

 Au commencement onapris des animaux quelconques, actuellement 

 on ne choisit que les meilleurs. Il est peu probable qu'on puisse 

 améliorer ces animaux par le mélange avec le sang d'une autre 

 forme (Duerden). 



Des troupeaux primitifs, 3 ou 4 seulement sont célèbres, et on 

 tend de plus en plus à infuser leur sang aux autres troupeaux sud- 

 africains. L'histoire de ces troupeaux est obscure, car on ne s'occupa 

 deux que lorsque leur supériorité fut établie. 



The Lovemore-Evans Strain est l'un des plus célèbres. Il fut fondé 

 par M. Lovemore et perfectionné par . Evans, car les prix des indi- 

 vidus de cette race, ainsi que les plumes, atteignent les prix les plus 

 élevés dans les ventes publiques. La plume primitive était relati- 

 vement courte, assez dense, d'une jolie forme combinée avec une 

 jj-rande richesse et un lustre accentué des barbes, celles-ci avant une 

 tendance à friser. Ce troupeau a été conservé pur ; mais ailleurs 

 on l'a mélangé avec d'autres pour améliorer la taille. 



The Barber Strain. Les ancêtres de The Barber Strain du 

 Midland proviennent du district du Kuruman, dans le nord de la 

 Colonie. Son histoire est bien connue et il est possible de détermi- 

 ner l'influence considérable qu'a eue cette race, car « Old Jack », 

 l'ancêtre mâle est toujours vivant et valide. Il est âgé de 36 ans. Les 

 premières plumes, différentes de celles de Lovemore-Evans Strain, 

 étaient très larges, un peu lâches, les barbes se détachent à angle 

 aigu sur la tige. 



On a croisé ces deux races dans le Midland, l'une donnant la 

 taille, l'autre la beauté, la compacité et le lustre. 



Des races plus ou moins distinctes occupent les districts d'Oudt- 

 shoorn et de Graaff-Reinet, telles que celles de Meiring, Holmes, 

 Watermeyer et Kingwell. Elles ont contribué à perfectionner la pro- 

 duction des plumes. 



