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ÉTUDES ET MEMOIRES 



la main-d'œuvre est résistante, et à bon marché ; pour les noirs 

 ce mode de travail est peu productif; des jaunes donneraient un bien 

 meilleur rendement. 



L'extraction manuelle des libres, par ces procédés, est assez dan- 

 gereuse, le suc de l'agave est très caustique : il produit des déman- 

 geaisons et même des éruptions incommodes sur les mains ; aussi 

 malgré les gants dont ils sont munis, les ouvriers ne touchent-ils 

 les libres que le moins possible et se servent-ils pour les lavages 

 d'eau pure. 



Gratte Michotte. 



Au point de vue industriel, l'extraction manuelle ne peut être 

 employée que pour de petites exploitations destinées à l'usage 

 local et là où l'on trouve une main-d'œuvre à très bas prix, vu 

 que par ce moyen un homme ne produit guère plus de 400 à 500 

 grammes par jour de fibres valant commercialement 0,40 à 0.50 le 

 kilo sur place ; il faut donc une main-d'œuvre à fr. 20 par jour, 

 sans compter aucun frais de culture, ni autres. 



Extraction mécanique. 



Le problème de l'extraction mécanique de la libre d'agave est le 

 véritable problème économique de cette culture ; ce problème n'est 

 pas nouvellement posé et dès les premiers efforts du D 1 ' Perrine, 

 en Floride, en 1838 pour sa propagation, il réclama une machine. 



Le Mexique, malgré la main-d'œuvre indienne, réclamait déjà 

 avant cette date, une machine et, en 1833, il est parlé dune 

 machine due à Henry Perrigne ; en 1847 nous en trouvons une 

 seconde dueà Hitchcok, puis en 1851 apparaît la machine dénommée 

 le « Raspador », laquelle fut la source de toutes les autres et est 

 encore actuellement employée au Mexique. 



