l'élevage de ' l'autruche 211 



elles-mêmes pliées et là tige marquée d'une encoche, comme si 

 toute la plume avait été comprimée circulairement pendant sa for- 

 mation. Ces barres atteignent rarement 1 mm. 1/2. 



Elles peuvent exister sur quelques plumes ou sur toutes. Ainsi 

 les plumes de la queue seront barrées, tandis que celles du corps et 

 des ailes ne le seront pas. Les rémiges de droite peuvent avoir ce 

 défaut, tandis que celle* de gauche ne l'auront pas. La récolte d'un 

 oiseau peut être défectueuse, tandis que la suivante ne le sera pas. 

 Certaines races ont plus de tendance que d'autres à présenter ces 

 défauts. 



Les éleveurs savent par expérience que si la gaine de la plume 

 est lisse, la plume sera sans défaut, tandis qu'au contraire elle sera 

 barrée si les gaines sont ridées, car les parties molles situées au- 

 dessous ne peuvent alors se développer normalement. 



C'est donc là la cause immédiate de ces barres. De plus la régu- 

 larité de leur disposition fait supposer qu'elles sont en rapport avec 

 l'afflux de nourriture, car Riddle a prouvé que, même dans les 

 meilleures conditions, la croissance d'une plume n'est pas continue, 

 et qu'il y a une croissance diurne et une croissance nocturne en rap- 

 port avec l'activité physiologique à ce moment. Dans les conditions 

 ordinaires, la différence n'est pas appréciable. Pourtant en soulevant 

 l'aile, le fermier peut, sur les plumes non encore étalées, apercevoir 

 de larges anneaux, perceptibles même si aucune barre ne se produit. 

 Ilssontplus nets encore sur les plumes noires et les grises, dans la 

 portion qui sort du follicule et un peu au delà. Les anneaux larges 

 correspondent à la croissance de jour et ceux qui sont étroits,, à celle 

 de nuit. La croissance journalière (un anneau large plus un étroit) 

 est d'environ 6 mm. pour les plumes des ailes, mais moindre pour 

 les autres. 



Au fur et à mesure que la plume s'étale et mûrit, les différences 

 entre ces deux croissances s'atténuent et disparaissent. Souvent un 

 examen attentif montre que les plumes portent ces défectuosités 

 mais qu'elles sont peu apparentes. 



On a cherché à expliquer la formation de ces anneaux alternati- 

 vement larges et minces, et l'on admet qu'ils sont dus à la diminu- 

 tion de l'assimilation pendant la nuit par suite de l'abaissement de 

 la température du corps et de la pression sanguine. La croissance 

 est alors moins grande, et ceci atteint surtout les barbules et la. 

 gaine extérieure, qui sont plus éloignés des vaisseaux sanguins et 



