CHAPITRE XV 

 Etude des produits de sécrétion. 



Nous répartirons les produits de sécrétion en trois catégories : 



1° Essences ; 



2° Oléorésines, résines, baumes, gommes résines ; 



3° Latex. 



Les essences ou huiles essentielles sont composées en principe de 

 carbures d'hydrogène, se présentant généralement à l'état liquide 

 et formant au sein du protoplasma de petites gouttelettes très 

 réfringentes. Ce sont les essences qui donnent aux fleurs et aux 

 autres organes végétaux qui en renferment leurs propriétés odorantes. 



Le plus souvent, les carbures d'hydrogène qui constituent le 

 principe des essences, subissent rapidement des transformations 

 diverses et complexes résultant surtout de phénomènes d'oxydation 

 et d hydratation. Il en découle la production de corps de fonctions 

 chimiques très variées, plus (ixes que les hydrocarbures qui leur 

 ont donné naissance, souvent solides à la température ordinaire, 

 mais restant dissous dans un excès de l'hydrocarbure non transformé. 

 Une essence naturelle est donc, en général, un mélange de deux 

 huiles volatiles, l'une sans oxygène, l'autre oxygénée ; mais, de 

 même que l'hydrocarbure peut rester à l'état pur, de même aussi 

 sa transformation en produits oxydés ternaires peut être complète. 



Une oxydation plus accentuée aboutit à la formation de résines ; 

 tantôt une partie seulement de l'essence se transforme en résines et 

 reste dissoute dans l'excès d'essence ; on a alors une oléorésine ; 

 d'autres fois l'oxydation est complète et l'on aboutit à un produit 

 concret qui est une résine et l'on peut trouver tous les intermé- 

 diaires entre les hydrocarbures les plus volatils et les résines les 

 plus fixes. On donne le nom de gommes-résines à des produits 

 partiellement solubles d;ms l'eau ; la partie soluble est formée par 

 des gommes et le résidu insoluble par des résines. 



Enfin les baumes sont des produits oléorésineux solides ou 

 liquides accompagnés de produits aromatiques, tels que l'acide 

 benzoïque (benjoin) ou l'acide cinnamique (tolu). 



