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SORCxHO ET ACIDE GYANHYDRIQUE 



On a déjà signalé, à la suite d'observations faites en Algérie et 

 dans Flnde, que souvent, le sorgho est toxique à l'état jeune. 



En Uruguay, on a également constaté, dans ces dernières années, 

 de nombreux cas d'empoisonnement de vaches laitières, qui avaient 

 consommé des tiges de sorgho. 



Le Ministère de l'Agriculture de ce pays prescrivit une enquête. 

 Les spécialistes qui en furent chargés eurent l'occasion de faire des 

 constatations surprenantes de prime abord. 



En effet, parmi les vaches paissant dans un même champ, les 

 unes moururent et les autres restèrent indemrfts. 



MM. Marcuell et J.-G. Brunwich découvrirent la cause de cette 

 différence, qui résidait dans ce fait qu'une partie du champ était en 

 pente et pauvre en azote ; le Sorgho qu'elle portait contenait peu 

 d'acide cyanhydrique. Dans l'autre partie au contraire, là où les 

 vaches avaient été empoisonnées, le terrain plus riche en azote, 

 était couvert de Sorgho contenant davantage d'acide cyanhydrique. 



Il restait à déterminer, d'une manière précise, si le Sorgho était 

 également toxique à tous les stades de son développement. On put 

 facilement démontrer que pour le Sorgho cultivé dans des terrains 

 riches en azote, le danger cesse seulement au moment de la florai- 

 son. C'est lorsque la plante est âgée de trois à sept semaines, que 

 la teneur en acide cyanhydrique est la plus élevée ; elle diminue 

 ensuite graduellement jusqu'à la fructification. 



La conclusion à tirer de ce qui précède, est que le Sorgho ne doit 

 pas être donné aux animaux avant la floraison ou la maturité. 



On peut cependant, paraît-il, l'employer avant, et sans aucun dan- 

 ger, si l'on a soin de le mélanger intimement avec des fourrages secs. 



C. C. 



