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cenclie dévaste tout sur son passage, dénudant chaque année de plus 

 en plus le sol, détruisant tout îlot de verdure qui pourrait encore 

 subsister dans les plaines, entamant systématiquement la forêt pour 

 faire place à bref délai à une véritable zone désertique. 



Or nous avons relaté plus haut, que les lombiros poussent surtout 

 sur les collines, où souffle le vent de mer, que recouvrent durant la « 

 saison des pluies, des herbes courtes et touffues qui ne tardent pas 

 à se dessécher dès que les vents de mousson se font sentir. 



Nous avons montré, également, que les lombiros se plaisaient dans 

 les bas-fonds que boisent les lataniers ; nous avons établi que dans 

 ces derniers endroits, croissent également des Marsdénia verrucosa 

 et certaines espèces de « Barabangas ». 



On conçoit aisément, que dans ces conditions les feux de brousse 

 fassent chaque année dépérir méthodiquement toutes ces diverses 

 espèces de caoutchoucs, cependant si précieux à la richesse du pays. 



Pour les barabangas qui croissent au bord et souvent dans les 

 lits mêmes des rivières, limpétuosité des eaux affouille les lits et 

 tend à déraciner les arbres en les emportant ; car, si l'on examine 

 ce qui se passe, on voit que les arbrisseaux dont les pieds sont re- 

 couverts d'un amas de pierres entraînées par les eaux, résistent à 

 tout déracinement, et se trouvent ainsi fixés et préservés, rien ne 

 serait plus simple que d'imiter la nature, et assurer ainsi la conser- 

 vation des arbres. L'indigène néglige toute précaution de ce genre, 

 et assiste impassible à la destruction d'arbres qui ont mis parfois 

 plus de vingt années à croître. 



Ainsi donc, les diverses lianes à caoutchouc, lombiro, marsdénia, 

 barabanga, sont fortement menacées, soit par les feux de brousse, 

 soit par la violence des eaux. 



Rien ne serait cependant si facile que de réserver dans ces im- 

 menses territoires les endroits nécessaires au pacage et à l'élevage 

 des bœufs, source incontestable de revenus pour le pays, puisque 

 chaque tête de bétail est vendue de 25 à 70 francs, et de délimiter 

 les emplacements qui peuvent convenir a l'exploitation du caout- 

 chouc, source autrement considérable de bénétices, puisque cette 

 matière, dans ces dernières années, a vu ses cours varier de 12.000 

 à 35.000 francs la tonne. 



Si l'on examine la façon dont l'indigène procède à l'exploitation 

 du caoutchouc, l'on verra que de ce côté il y a beaucoup à faire, 

 beaucoup à modifier. 



