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est conservé dans l'eau ou dans la terre jusqu'au moment de la 

 vente. Certains manjacques m^m-e attendent ainsi que la baisse sur 

 le produit soit passée. Enfin l'époque de livraison est arrivée et le 

 caoutchouc tout ruisselant d'eau est porté au commerçant. Celui-ci 

 coupe les boules en deux ou en quatre fractions, afin de s'assurer 

 de la propreté du produit. Mais, à moins que réellement il n'y ait 

 que du sable ou de la terre dans la boule, l 'indigène est sûr de caser 

 son produit aussi malpropre qu'il soit. Il le vendra naturellement à 

 des prix très inférieurs mais comme, somme toute, il n'est pas très 

 exigeant, ce prix lui suffît, et il continuera de faire du caoutchouc 

 terreux. 



A nouveau, chez l'acheteur, le caoutchouc est placé dans de l'eau 

 légèrement salée, jusqu'au moment où il sera vendu et envoyé à la 

 maison exportatrice, qui, elle-même opérera de la même façon, 

 jusqu'au moment de l'exportation. 11 sera alors enfermé, humide 

 dans des barils. On peut donc dire que depuis sa récolte, jusqu'à 

 son emploi chez l'industriel il est conservé par l'humidité. 



Ce procédé de conservation est un peu spécial à la Casamance, 

 car, nous a-t-on assuré, en Guinée portugaise, sauf peut-être vers 

 Cachéo, le caoutchouc est conservé sec après enfumage de la boule. 

 Il est bien évident que les différences des prix des caoutchoucs de 

 Guinée, comparés à ceux de Casamance, sont certainement influen- 

 cés par ces deux différents modes de conservation. Le caoutchouc- 

 conserve dans l'eau a tendance à devenir plus poisseux, a perdre de 

 sa nervosité, voire même à se putréfier plus rapidement. 



(A suivre.) Etesse, 



Ingénieur d'Agriculture 

 m A. 0. F. 





