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coton, et le soin d'assurer l'application de cette mesure revient aux Com- 

 mandants de cercle secondés, partout où se trouvent des agents tech- 

 niques du service de l'Agriculture, par ces agents eux-mêmes. Ceux-ci. 

 par les fréquents déplacements auxquels ils doivent être astreints, seront 

 en mesure de donner sur place des conseils pratiques. Une autre question, 

 qui est plus particulièrement de la compétence du personnel de l'Agri- 

 culture, est celle de la sélection des graines indispensables à l'homogé- 

 néité de la fibre. Il est bien entendu que les essais qui se poursuivront 

 dans les cercles ne porteront que sur les cotonniers indigènes. Il serait 

 dangereux, pour le moment, d'introduire des variétés exotiques, tant que 

 des résultats précis, sanctionnés par des expériences poursuivies pendant 

 plusieurs années dans les stations des services de l'Agriculture, n'auront 

 pas démontré l'utilité de répandre ces variétés. Les mêmes stations s'at- 

 tacheront à sélectionner les variétés indigènes. Cette sélection, en con- 

 tribuant à augmenter peu à peu la valeur marchande du coton africain, 

 en fera apprécier aussi la qualité sur les marchés de la Métropole. 



C'est surtout dans les centres de culture situés à proximité de la voie 

 ferrée, des cours d'eau navigables et des stations actuelles d'égrenage 

 qu il importe de multiplier les ensemencements. Il ne résultera que des 

 avantages à organiser, au moment de la récolte, des marchés spéciaux 

 qui fréquentés parles agents de l'Association cotonnière et du commerce, 

 pourront, par la suite, devenir des centres d'égrenage. Une autre expé- 

 rience tentée au Soudan, dans la région de Ségou-Koutiala et qui a ren- 

 contré aussitôt une certaine faveur auprès des indigènes, est celle de la 

 passation de contrats libres entre l'acheteur el le producteur en vue de 

 la fourniture de sa récolte. 



. Je n'ai pas besoin de m'étendre plus longuement sur ce sujet, ni d'en- 

 visager toutes les dispositions qu'il convient de prendre pour encourager 

 le développement et la culture du coton. Aussi bien le succès de cette 

 entreprise dépend-il plutôt de votre initiative personnelle et de la con- 

 naissance parfaite que vous avez de la Colonie sur laquelle s'exerce votre 

 autorité. Toutefois, pour mieux suivre les efforts qui seront faits dans ce 

 sens, j'attacherai du prix à ce qu'une place spéciale fût désormais ré- 

 servée dans chacun de vos rapports périodiques agricoles à l'étude de 

 cette question. Vous voudrez bien, en même temps, signaler à mon at- 

 tention ceux des agents placés sous vos ordres qui se feraient le plus re- 

 marquer par leur intelligence et leur zèle à seconder vos efforts. 



L'exportation du coton répond à des besoins économiques pressants. 

 Ce textile est une des matières premières qui jamais ne feront faillite. Il 

 s'agit aussi, pour l'ensemble de nos possessions de l'Ouest-Africain, d'un 

 intérêt vital, et si éloignée qu'en soit peut-être la réalisation, celle-ci ne 

 laisse pas d'être pleine de promesses pour l'avenir. 



Clozel. 



