l'élevage de l'autruche 127 



mûres, il se produirait trop d'irrégularités ; on enlève donc les 

 douilles deux mois après le rognage. Le deuxième étuyautage ayant 

 lieu à 16 mois, il s'ensuit que la troisième récolte se fera à l'âge de 

 22 mois et le troisième étuyautage à 2 ans juste. Il y a donc dans 

 ce cas 3 rognages en 2 ans, et ceci pendant toute la vie de l'animal 

 pourvu que les conditions soient toujours favorables. La santé 

 de l'animal ne se maintiendra bonne que si on peut mettre à sa dis- 

 position des pâturages de luzerne en y associant d autres substances. 

 Dans ces conditions, certains fermiers trouvent avantageux de n'en- 

 lever les douilles qu'au bout de 3 mois quand elles ont atteint leur 

 maturité complète ; il s'est établi ainsi un système de 9 mois. Il 

 est intéressant de faire remarquer que le système de 8 mois est 

 celui qui est suivi dans les fermes des Etats-Unis et dans celles de 

 la Nouvelle Zélande. 



Le système de 1% mois. — Dans les fermesdu Caroo, où l'altitude 

 atteint 1.000 à 1.400 mètres ou plus, les différences entre les tem- 

 pératures de l'été et celles de l'hiver sont très grandes et il s'ensuit 

 que la croissance des plumes n'est pas aussi grande pendant la 

 saison froide, alors que la disette de nourriture se fait sentir. On 

 peut alors laisser en place les douilles pendant 4 à 6 mois sans 

 que les plumes de remplacement commencent à se former, en sorte 

 qu'une seule récolte par an est possible. Le rognage se fait ordinai- 

 rement au commencement de la saison de reproduction, en mai ou 

 juin, alors que les plumes ont atteint toute leur beauté. 



Comparaison entre les deux méthodes. — Il est certain que les 

 bénéfices donnés par une exploitation diffèrent suivant qu'on est 

 forcé d'employer l'un ou l'autre système. Mais d'autre part il est 

 difficile d'admettre* qu'un animal donne des plumes de même qua- 

 lité une fois par an ou trois fois en deux ans. Les fermiers savent 

 par expérience que dans le premier cas, la récolte est meilleure, et 

 si la méthode de 8 mois est rigoureusement appliquée, on voit qu'au 

 bout de 4 à 5 ans, cette production forcée amène l'apparition de 

 plumes défectueuses par épuisement de l'animal et les bons fermiers 

 n'hésitent pas alors à se défaire de ces autruches . D'autre part, un 

 oiseau qui ne donne qu'une récolte annuellement donnera la même 

 qualité de plumes pendant quinze à vingt ans au moins. Il est d'ail- 

 leurs préférable de sacrifier la quantité à la qualité. Dans certains 



