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districts, les deux formes d'exploitation sont également possibles. 

 Dans beaucoup de cas on peut accélérer ou retarder l'étuyautage et 

 adopter l'une ou l'autre méthode au choix. 



On sait qu'il n'y a que les oiseaux bien portants qui peuvent don- 

 ner de bonnes récoltes et qu'il faut choisir le moment de la récolte 

 afin qu'ils ne se refroidissent pas, ou afin qu'on puisse à ce moment 

 et pendant 4 à o mois leur donner une nourriture abondante. Car 

 alors si les papilles se ressentent du froid, si la sécheresse oblige à 

 diminuer la quantité de nourriture, la nouvelle récolte en souffrira. 

 Le premier stade est donc le stade critique dans la croissance de la 

 plume. Si pendant la croissance normale on est forcé de diminuer 

 la nourriture pour une raison quelconque, il se produit une suspen- 

 sion du développement, il se forme un espace sans barbes ni bar- 

 bules, la croissance ne reprenant que lorsque les conditions rede- 

 viennent meilleures, ceci représente une nouvelle plume et non pas 

 un complément de la première. Il ne faut pas oublier que la pro- 

 duction des plumes en domesticité est un processus des plus arti- 

 ficiels pour un animal vagabond comme l'autruche, et il est néces- 

 saire de suivre autant que possible ses tendances naturelles. Le 

 plumage est le plus beau au commencement de la saison des amours 

 et les plus belles plumes sont un avantage physique pour le mâle 

 qui cherche à s'apparier. Le but de la mue, c'est donc de donner à 

 l'oiseau un plus beau plumage pour ce moment-là, c'est-à-dire son 

 plumage de noces. 



La saison des amours, dans beaucoup de districts du Gap, com- 

 mence au mois d'avril, et se continue en mai et en juin. En parure 

 de noces, les plumes sont brillantes ; le bec et les scutelles des 

 membres sont du plus beau rouge cramoisi et tout l'animal respire 

 la vigueur et l'énergie. Si la cueillette se fait à ce moment, le fermier 

 aura une récolte aussi bonne que possible, donc • 1 étuyautage devra 

 se faire dans les trois derniers mois de Tannée, puisqu'une récolte a 

 besoin de six mois pour mûrir. Pendant ces trois derniers mois et aussi 

 pendant les deux premiers mois de l'année suivante, l'animal est en 

 repos normal etdans de bonnes conditions pour produire ses plumes, 

 et justement ceci coïncide dans l'est du Sud de l'Afrique avec-la sai- 

 son des pluies, octobre à avril, quand le veld est couvert de végé- 

 tation. 



Dans les districts montagneux, on enlève les douilles à la fin de 

 l'année, afin de récolter au milieu de l'année suivante. Il est admis 



