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la supérieure est la résine fossile ; quant à la qualité moyenne on 

 la recueille au pied des arbres après un court séjour souterrain. 



Le copal de l'Afrique occidentale est fourni par un arbre appar- 

 tenant à un autre genre de Légumineuses, c'est le Copaifera copallina, 

 grand arbre à feuilles bifoliolées, rappelant les Hymensea, mais 

 portant des fleurs dépourvues de corolle. Cette essence habite la 

 Haute-Guinée, le Sierra-Leone, la Côte d'Ivoire et le Congo ; elle 

 abonde surtout sur les contreforts, du Fouta-Djallon vers 500 mètres 

 d'altitude. 



Dans ces régions, on distingue deux sortes de copal : le copal 

 vert qui provient directement des arbres et le copal fossile qu'on 

 trouve sous terre dans des endroits où la forêt a disparu ; c'est tou- 

 jours la sorte la plus recherchée. 



Dans l'Angola, on trouve en abondance le Copal fossile dans 

 toute la zone littorale, mais celui-ci diffère assez notablement par 

 ses caractères des autres copals de l'ouest africain et provient sans 

 doute de plusieurs espèces de Copaifera distinctes du C. copallina. 

 De l'Angola, on exporte un copal rouge qui est très estimé et un 

 copal blanc qui est la qualité inférieure. 



Les copals destinés à la fabrication des vernis doivent d'abord être 

 triés en lots homogènes au point de vue de la nuance, puis ensuite 

 nettoyés de manière à les débarrasser de la mince couche blanchâtre 

 superficielle résultant d'une oxydation au contact de l'air ; pour 

 cela on les lave d'abord à l'eau bouillante, puis, s'il s'agit de co- 

 pals fossiles, où la couche oxydée est plus épaisse, on les plonge 

 pendant 24 heures dans une lessive de soude à l°/ , 



(A suivre.) Marcel Dubard. 



Professeur à la Faculté des Sciences 

 de Clermont-Ferrand et à V Ecole supérieure 

 d'Agriculture coloniale. 



