LE CAOUTCHOUC EN CASAMANCE 3H 



pénurie de matière première, les manufacturiers ont accepté à des 

 prix relativement élevés les stocks de A. M. et de B., il n'en a plus 

 été de même lorsque s'est produit la baisse. Comme toutes les 

 gommes, les caoutchoucs A. ont ressenti l'effet de cette baisse, bien 

 moins cpie les A. M. et surtout les B. qui ont été délaissés. Le com- 

 merce exportateur qui recevait des indigènes de ces deux qualités 

 en assez grande quantité s'est ému en voyant le discrédit jeté sur 

 les caoutchoucs de Casamance et a songé à relever les produits du 

 pays en créant une marque unique où n'entrerait que le caoutchouc 

 A. Mais d'autre part, considérant qu'il est impossible d'obliger un 

 particulier à ne pas vendre un caoutchouc de mauvaise qualité, sans 

 attenter à la liberté même dvi commerce, la chambre représentative 

 du commerce à Ziguinchor a prié l'Administrateur de l'aider dans 

 sa tâche et d'adopter un système de droits progressifs à la sortie 

 qui serait de nature à ne laisser que très peu de bénéfice à la mai- 

 son exportatrice de A. M. et aucun à la sortie du B. Le B. n'étant 

 plus acheté, les indigènes n'en produiront plus. Voyons quelles seront 

 les conséquences. 



II. — Caoutchouc de plantations. 



Si ces façons de procéder peuvent être de nature à relever le 

 commerce du caoutchouc, à le ramener plus ou moins lentement à 

 son ancien maximum, il n'en est plus moins vrai qu'un dernier 

 effort reste à faire dans cet ordre d'idées et a créer le caoutchouc 

 plantations. 



Plantations de caoutchouc en Casamance. — Nous savons, en 

 effet, que sur les marchés européens les caoutchoucs provenant de 

 plantations possèdent une cote supérieure à ceux qui sont récoltés 

 naturellement dans les forêts. Les iles de la Malaisie, exportent 

 de plus en plus le caoutchouc de plantations. Il ne serait pas 

 impossible de voir le commerce de la Casamance doté de ce nouvel 

 article. 



Ce fut vers 1895 que la société agricole de la Casamance essaya 

 d'introduire dans le pays de jeunes arbres à caoutchouc. A cet eltet, 

 on créa à Sédhiou une pépinière de céara ^Manihot Glaziovii) qui 

 bientôt permit de créer deux plantations, l'une à Sédhiou même, 

 l'autre à Mangacounda. Ces deux premiers essais furent suivis de 



