L'ÉLEVAGE DE L'AUTRUCHE 



Suite.) 



VII 



COMMERCE DES- PLUMES 



Les premières données sur l'exportation des plumes d'autruches du 

 Cap se trouvent dans un récit de voyage de Jean Barrow | 180ojqui 

 assure que la valeur de ces plumes exportées ne dépassait pas 

 3.750 francs par an. En 1820 ces plumes pavaient un droit d'entrée 

 en Angleterre de 20 sh. (25 fr. par livre: ce droit fut réduite à 

 10 sh. en 1832, et entin aboli en 18i6. 



En 1846, une note nous apprend que 1.327 livres anglaises de 

 plumes sauvages sortirent de la colonie et qu'elles avaient une 

 valeur de 200.000 fr. ; en 1858, il fut exporté environ 1.852 livres 

 valant 317.250 francs. Mais en 186 1. la quantité augmente beau- 

 coup, car aux plumes sauvages vinrent s'ajouter les plumes de 

 quelques animaux domestiques et l'exportation monte à I 7.«S73 valant 

 2.043.750 francs. 



En effet, les statistiques nous font savoir qu'en L865, il y avait 

 80 oiseaux domestiqués dans la colonie du Cap qui donnèrent 

 120 livres de plumes, ce qui fît tomber le prix moyen de 106. 25 à 

 87.50. Je reproduis ci-contre le tableau officiel des exportations 

 annuelles depuis 1858. J'y indique le prix moyen de la livre et les 

 augmentations "/,, annuelles des exportations. 



