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391 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Les conditions agriculturales dans lesquelles se fait l'exploita- 

 tion, interviennent pour le choix du mode d'exploitation. Il faut 

 aux autruches des herbes, des arbrisseaux pour brouter ; elles y 

 ajoutent les mollusques des haies ; mais il est nécessaire de com- 

 pléter leur régime par du maïs, de la luzerne et autres herbes vertes, 

 et de remplacer les alcalis par de la fleur de soufre, du gros sel et 

 des os concassés plus ou moins finement. Quand elles ne couvent pas 

 elles boivent beaucoup. 



D'après la constitution du sol, les climats et la configuration du 

 pays, plutôt que d'après les préférences de l'éleveur, il s'est établi 

 trois modes d'exploitation : 



1) le pâturage libre ; 



2) le mode au moyen de luzernières et d'incubateurs ; 



3) un mode mixte. 



1) Le pâturage libre représente la forme d'exploitation la plus 

 extensible. Son but est l'élevage du plus grand nombre possible 

 d'autruches dans de vastes espaces avec le minimum de matériel 

 et par conséquent avec des soins et des prix minima. La 

 première des conditions, c'est que le sol soit bon marché, il faut 

 donc qu'il soit peu fertile et que la densité de la population soit 

 faible. Ce mode ne peut se trouver que dans les régions qui sont 

 mal placées au point de vue climatérique, géologique et écono- 

 mique. Ceci permet alors l'énorme extension des propriétés, dont 

 la végétation naturelle ou veld fournira la nourriture des autruches. 

 Justement le Garoo, la patrie originelle de l'autruche, est dans ce cas. 



Xolte définit ainsi ce terme de Caroo : Ce mot de Caroo est em- 

 prunté à la langue hottentote, et signifie sec, aride. Dans le Caroo. 

 le sol est formé d'argiles plus ou moins sableuses avec des amas de 

 limonite, et toujours très alcalin. Sur un pareil sol la végétation est 

 très pauvre. On y trouve le Mesembryanthemum et autres plantes 

 juteuses, quelques espèces de Glyceries et d'Asters, dont les racines 

 sont, comme les bulbesdes Liliacées, pourvues d'une couche de fibres 

 placée au-dessous de l'épidémie, couche qui les protège contre 

 l'argile durcie. 



(^4 suivre.) D r A. Menegaux, 



Assistant d'Ornithologie 

 au Muséum d'Histoirp Xaturolle. 



