L'ÉLEVAGE DE L'AUTRUCHE 



(Suite.) 



Dès que les pluies commencent, les graines commencent à germer 

 et en un temps très court, le désert aride est transformé en une 

 verte prairie parsemée, de milliers de fleurs. Les arbustes, à part 

 quelques Lyciets, appartiennent presque tous à la famille des Com- 

 posées. 



C'est dans de pareils pâturages, riches en alcalis, ceux-ci étant 

 nécessaires au développement de l'autruche, que l'animal prospère 

 et se développe le mieux dans ce mode d'élevage. 



Dans les fermes du Caroo, on trouve de petits troupeaux sur de 

 vastes espaces entourés de murs en pierres sèches, de palissades ou 

 de forts fils de fer. La clôture ayant 1 m. 70 de haut est formée 

 de 6 fils supportés de 10 mètres en 10 mètres par des poteaux et 

 maintenus tous les deux mètres par un fil vertical ou de petits 

 pieux. Cette clôture vaut environ 1.S00 fr. le mille. 



L'autruche ne pouvant sauter, cette hauteur suffît. 



On compte en moyenne 6 à 8 hectares (15 à 20 acres ; un acre = 

 40 ares) pour une autruche. Aussi l'étendue des fermes est-elle fort 

 grande, de 3 à 5.000 hectares dans lesquels on peut élever 300à 500 

 oiseaux, sans qu'on puisse craindre que dans les mauvaises années 

 trop sèches, la pâture ne puisse suffire. Mais pourtant, afin de rendre 

 l'exploitation autant que possible indépendante des conditions cli- 

 matériques il est prudent de cultiver de la luzerne, des cactus et 

 des agaves ainsi que du colza et du maïs. 



Les animaux jeunes et maladifs, ainsi que ceux qui ont une 

 grande valeur, sont placés dans des pacages dont l'herbe est jeune 

 et le gros du troupeau y vient ensuite. Il y a donc nécessité de déli- 

 miter des espaces ou soles d'une grandeur variable avec la fertilité 

 du sol et le nombre des animaux qu'on veut y parquer. Les barrières 

 doivent être doubles et éloignées de 2 mètres, afin d'empêcher 

 les combats des mâles. A côté de ces espaces comptant de 2 à 300 

 hectares, il faut établir de petits enclos de 30 hectares avec 



