L AUTRUCHE 



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couvées de 10 à 12 œufs, tandis qu'un couple ordinaire n'aura que 

 2 couvées dans le même laps de temps, ce qui fera au maximum 

 18 à 20 autruchons, dont le prix varie de 37 fr. 50 à 50 fr., mais 

 peut aller à 250 fr. pour un oiseau de choix ayant un an. 



Le nombre des œufs dans un nid d'autruche sauvage atteint sou- 

 vent 18 à 20, tandis qu'il n'est que de 10 à 12 pour l'animal 

 domestique. Dans les conditions normales, la période de reproduc- 





Nid d'Autruche 



tion dure de juillet à mars, tandis que dans les années défavo- 

 rables, elle peut être retardée jusqu'à août et même septembre. 



La femelle couve le jour de 10 h. du matin à 4 h. et le mâle 

 pendant la nuit de 4 h. du soir à 10 h. du matin. Quand le temps 

 est mauvais, c'est le mâle qui se charge seul de l'incubation. Les 

 animaux sont alors couchés sur les œufs, les jambes repliées sous 

 le corps, le cou étendu en avant et touchant la terre. 



Quand la femelle commence k couver, elle est tout k fait calme 

 et inoffensive, mais dès que même un seul poussin est éclos, elle 

 devient agressive et attaque l'homme. Douglas cite un cas curieux 

 de ce changement d'humeur. Quelques hommes travaillaient k une 

 palissade à côté d'une autruche sur son nid. Jamais celle-ci n'avait 



