l'autruche 477 



Mais si les parents permettent à un homme d'approcher et con- 

 tinuent à paître tranquillement, les autruchons les imitent, et au 

 bout de quelques heures, ils n'éprouvent plus aucune crainte. 



Si on choisit quelques autruchons pour les mettre avec d'autres 

 jeunes, on a pu maintes fois constater qu'ils seront aussi sauvages 

 ou aussi apprivoisés que leurs parents adoptifs, quel que soit le 

 degré de sauvagerie qu'avaient leurs parents. L'atténuation cons- 

 tatée dans la sauvagerie primitive paraît donc être un fait d'expé- 

 rience personnelle associée à l'éducation. 



PONTE ET INCUBATION 



On prétend que l'autruche, par l'effet de sa courte domesti- 

 cation, ne serait plus aussi prolifique que jadis à l'état sauvage et 

 que les accouplements seraient moins faciles et moins fréquents. 

 Les documents sur cette question sont très rares, car les éleveurs 

 ne se sont pas donné la peine d'établir des statistiques pour une 

 longue période. Ce que l'on sait bien, c'est que les reproducteurs 

 auxquels on donne une nourriture échauffante et que l'on maintient 

 dans un troupeau ne pondent pas autant que ceux qui sont isolés 

 dans les camps spéciaux. 



En 1908, deux éleveurs ont publié une statistique pour la période 

 comprise entre le 1 er septembre et le 31 décembre 1907 ; chaque mâle 

 avec deux femelles fut placé dans un enclos spécial; les œufs enlevés 

 tous les jours étaient marqués et placés par 30 dans une couveuse 

 artificielle. Les nombreux poussins obtenus étaient parfaitement 

 sains et aussi bien portants que ceux obtenus par ncubation 

 naturelle, à l'inverse de ce que soutiennent d'autres éleveurs. 



Les tableaux suivants indiquent donc la ponte de 8 femelles 

 accouplées à 4 mâles dont les noms étaient : Killoven, Double, Mel- 

 rose, Diamond. 



