32 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Nous persistons à croire que la culture du Céara ne couvrirait 

 pas les frais d'une exploitation européenne, en Afrique occidentale 

 (bien que les Allemands l'aient entreprise en Afrique orientale), 

 mais ce serait une culture très rémunératrice pour l'indig-ène dans 

 les régions de l'intérieur où il n'existe pas de produits de grande 

 valeur sous un jjetit poids à exporter. Nous avons la conviction 

 qu'elle donnerait à surface égale un rendement infiniment supérieur 

 au cotonnier, même si la culture de cette dernière plante était com- 

 binée avec celle des plantes vivrières. On peut en effet admettre 

 sans exagération qu'un Céara donnera en moyenne 100 grammes de 

 caoutchouc par arbre et par an à partir de la sixième année et avec 

 un écartement de quatre mètres entre deux arbres consécutifs on 

 peut, en tenant compte des vides, admettre oOO Céaras à l'hectare : 

 c'est donc un rendement de 50 kilos de caoutchouc à l'hectare, et 

 en admettant que les scraps préparés par les indigènes se vendent 

 seulement 5 francs le kilo sur place, ce sera un revenu de 250 francs 

 à l'hectare. 



Enfin nous pensons que dans le moyen et le haut-Dahomey la 

 culture du Céara pourrait être combinée avec l'apiculture que pra- 

 tiquent déjà sur une très petite échelle quelques peuplades. Nous 

 avons constaté en effet que les abeilles de ce pays recherchent acti- 

 vement les fleurs du Céara et comme celles-ci sont pourvues de 

 glandes nectarifères très développées, les insectes y font d'abondantes 

 provisions. 



La floraison des Céaras s'échelonne habituellement sur plusieurs 

 mois et pendant les autres mois (de décembre à avril), les abeilles 

 trouveraient à butiner sur les arbres spontanés dans le pays [Kari- 

 tés, Lophiras, Légumineuses et Comhrétacées) abondants dans le 

 pays et fleurissant précisément à l'époque où les Céaras sont à la 

 période de repos. 



Pour ces divers motifs la culture du Céara doit être encouragée 

 chez les indigènes et il serait temps de commencer à saigner les 

 pieds suffisamment âgés pour que nous soyons fixés sur leur valeur 

 réelle. 



Djougou (Dahomey), le 2 juin 1910. 



Aug. Chevalier. 



