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Il se montre d'une rusticité remarquable. 



11 n'y a pas à signaler, pour cette colonie, de véritable ère coton- 

 nière. Ce textile n'y a jamais fait Fobjet d'entreprises régulières et 

 n'a donné lieu qu'à de simples essais montrant que l'exploitation du 

 coton présente des chances de succès en Nouyelle-Calédonie. 



D'après M. Etesse, ancien chef du Service de l'Agriculture, le 

 coton pourrait réussir principalement sur la côte occidentale où il 

 existe d'assez grandes étendues de terrains susceptibles de lui con- 

 venir. En ce qui concerne la côte orientale, il semble bien qu'il y a 

 peu de chances de trouA^er de la main-d'œuvre en quantité suffisante 

 dans cette partie de l'île. 



Il y a lieu de signaler enfin que, d'après M. Etesse, la maturation 

 des capsules se produit au moment où les ouvriers, ne sont pas 

 employés par les autres cultures. 



Le coton dans les Indes françaises. 



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L'étendue de nos possessions aux Indes (50.80(1 hectares) est tout 

 à fait insuffisante pour que la culture du coton puisse y donner des 

 résultats vraiment importants. Toute la production locale est con- 

 sommée sur place. 



En revanche, on trouve dans les établissements français de l'Inde, 

 une main-d'œuvre relativement abondante et il serait intéressant de 

 rechercher s'il ne serait pas possible d'utiliser cette main-d'œuvre 

 dans d'autres colonies qui en manquent. 



S'' Groupe. 

 Le coton à la Réunion. 



Superficie : 2.600 kilomètres carrés représentant, approximativement, les 

 superficies réunies de la Martinique et de la Guadeloupe. 



Population : 173.102 halîitants (recensement de 1897). Population à peine 

 supérieure à celle de la Guadeloupe et inférieure à celle de la Martiui([ue. 



La Réunion possède des terres et un climat répondant aux exi- 

 gences du coton, surtout dans la « Partie sous le Vent ». 



Cette colonie a, d'ailleurs, déjà produit une certaine quantité de 

 coton jouissant d'une réputation méritée, à soies fines et longues, 

 comparable aux meilleures sortes américaines. 



