LE COTON DANS LES ANCIENNES COLONIES FRANÇAISES 21 



Sortes Qualité moyenne Qualité ordinaire Bonne qualité 



Prix par 50 k. Prix par 50 k. Prix par 50 k. 



de 1884 à 1888 de 1884 à 1888 de 1884 à 1888 



Nouvelle-Orléans.... 69 à 73 francs 72 à 77 francs 73 à 78 francs 



Haïti 56 à 67 — 61 à 70 — 64 — 



Egypte 70 à 84 — 73 à 87 — 77 à 97 — 



Bengale 40 à 46 — 42 à 52 — 44 à 54 — 



Tahiti 87 à 140 — 97 à 150 — 107 à 160 — 



Aujourd'hui la culture du coton a presque complètement disparu 

 en Polynésie française. 



Les causes de cette disparition paraissent être les suivantes : 



1° Population très peu dense, main-d'œuvre difficile et trop peu 

 abondante; 



2° Mauvais procédés de culture, nombreuses variétés cultivées en 

 mélange et non sélectionnées, triage impossible ; 



S*» Difficulté des transports et, notamment, absence de communi- 

 cations directes avec la métropole. 



Cette question, cependant, ne paraît pas devoir être abandonnée, 

 car les anciennes cultures ont montré qu'avec des soins, on peut 

 obtenir un coton d'excellente qualité. 11 ne paraît pas impossible 

 d'arriver à faire les transports dans de bonnes conditions. L'obstacle 

 principal, pour une production importante, résulte donc de la main- 

 d'œuvre. 



Le coton en Nouvelle-Calédonie. 



Superficie : 16.920 kilomètres carrés et, avec ses Dépendances: 20.078 kilo- 

 mètres carrés. 



Population : 62.000 habitants en 1898, dont 12.000 condamnés, relégués, 

 libéi'és, etc.. 



Pluies à peu près en toutes saisons, mais peu abondantes au total et rares 

 en saison sèche (juin à août). 



On trouve, en Nouvelle-Calédonie, des cotonniers croissant à 

 l'état sauvage, se couvrant de capsules au moment de la saison sèche, 

 et fournissant une belle soie. 



Ce coton, évalué à environ 112 francs les oO kilogr. par l'Asso- 

 ciation cotonnière coloniale, paraît être une variété du coton du 

 Pérou. 



