LE COTON DANS LES ANCIENNES COLONIES FRANÇAISES 17 



Depuis quelques années, on recommence à s'occuper de cette 

 question dans la colonie et les essais exécutés récemment, un peu 

 de tous côtés, à la Guadeloupe proprement dite, et dans les îles voi- 

 sines, ont permis de recueillir des cotons de très belle qualité attei- 

 gnant de très beaux prix, d'après les expertises de l'Association 

 cotonnière coloniale. Parmi ces tentatives, il y a lieu d'attirer 

 l'attention sur le progrès récent des essais entrepris dans la partie 

 française de Saint-Martin s'étendant sur une superficie d'au moins 

 160 hectares. 



La seule espèce cultivée ici est le c Sea-Island ». Tout le coton 

 recueilli dans la partie française de Saint-Martin a été acheté par 

 les exportateurs de la partie hollandaise, et expédié à Liverpool. 



Le sol convenant au coton ne fait pas défaut à Saint-Martin ; mais 

 on assure que les colons y manquent de capitaux pour entreprendre 

 cette culture et qu'il faudrait leur consentir des prêts à taux très 

 minime, comme le font les Anglais et les Hollandais dans leurs 

 possessions. 



En résumé, la Guadeloupe a produit, autrefois, en abondance, un 

 très beau coton. On y trouve des terres et un climat convenant aux 

 meilleures variétés; mais la main-d'œuvre y est, peut-être, trop peu 

 abondante ou trop exigeante. 



Enfin les capitaux semblent faire défaut. 



Les seules variétés à recommander sont les cotons à longue-soie 

 qui, en raison de leur grande valeur, peuvent, toutes choses égales 

 d'ailleurs, supporter une main-d'œuvre d'un prix plus élevé. 



Le coton à la Martinique. 



Superûcie : 987 kmq., c'est-à-dire environ le doulile du département de la 

 Seine. 



Population : 207.000 habitants (recensement de 1901). 



Ce qui vient d'être dit pour la Guadeloupe peut être répété pour 

 la Martinique. Cette île possède des terres de bonne qualité qui 

 conviennent, ainsi que le climat, aux meilleures variétés de coton. 

 Autrefois cette culture y jouissait d'une grande faveur et fournissait 

 des soies longues de toute première qualité, d'une blancheur par- 

 faite, se détachant bien de la graine. Ces belles sortes étaient 

 obtenues sur les terres fertiles, situées au voisinage de la mer. 



A l'heure actuelle, la Martinique ne produit même plus le coton 

 But. du Jardin colonial. 1910. II.— N" 88. 2 



