136 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Il n'en est point de même des travaux subséquents qui ont pour 

 but: 



1° L'extraction de Ihuile que contient la pulpe des fruits. 



2** Le concassage des noix de palme pour l'obtention des amandes. 



Ce dernier travail, ainsi que la décortication des régimes, est exé- 

 cuté, à peu près exclusivement, par les femmes et les enfants. Il est 

 entièrement manuel. Les milliers de tonnes d'amandes de palme 

 qui sortent annuellement des différents ports de la côte d'Afrique 

 et qui représentent à peine le tiers en poids delà quantité de noix de 

 palme travaillées, sont concassées à la main et absorbent, par consé- 

 quent, une main-d'œuvre considérable. 



Ce procédé primitif d'extraction a, au point de vue économique, 

 une double conséquence. La première est la limitation du concassage 

 des noix, elles-mêmes, dont il existe, dans certaines colonies, des 

 amoncellements considérables, auprès des villages. 



La seconde est la limitation de l'exploitation des palmeraies par 

 l'immobilisation de la main-d'œuvre disponible. 



Il s'ensuit que le fait d'industrialiser le traitement des noix de 

 palme, par la généralisation du concassage mécanique, libérerait une 

 main-d'œuvre considérable dont une partie, au moins, se consacrerait, 

 sans nuldoute, àun accroissement de l'aménagement des palmeraies, 

 au ramassage et à la décortication des régimes. 



But de V étude. — Cette déduction a été le point de départ, en Alle- 

 magne et en Angleterre, de la construction de machines propres à cet 

 usage. Puis le problème s'est généralisé au traitement du fruit entier 

 et nous possédons actuellement, à la Côte d'Afrique, quelques instal- 

 lations de ce genre, dont une à Cotonou, celle de M. Poisson. 



La solution de cette question est, en effet, double : 



a) On peut avoir, en vue, le concassage des noix de palme par l'in- 

 digène même ou par les acheteurs, sur les lieux de production. II 

 faut, dans ce cas, réaliser le type du petit atelier ou de la machine 

 simple appropriée au tempérament de l'indigène, c'est-à-dire fonc- 

 tionnant sans nécessiter, à aucun moment, une intervention intelli- 

 gente ou la moindre initiative. 



b) On peut rechercher la réalisation d'une installation complète, 

 à grand travail, proj)re à fonctionner sur les points où l'approvision- 

 nement en noix est facile et abondant. 



