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Étude microchimique des principales substances 

 contenues dans les cellules végétales. 



A côté des éléments vivants fondamentaux, protoplasma et noyau, 

 les cellules végétales renferment de nombreuses substances inertes. 



Le plus grand nombre sont des matières de réserve, c'est-à-dire 

 des matières mises pour un certain temps en dehors du circulus 

 vital, mais capables de servir comme aliments, lorsque la plante 

 passe par une phase de développement plus actif ; les autres sont 

 des déchets résultant du fonctionnement vital, qui, tantôt séjournent 

 indéfiniment à l'intérieur des cellules, tantôt au contraire sont 

 rejetés à l'extérieur des tissus, soit à la surface même du végétal, 

 soit dans des cavités internes ; on les appelle d'une manière géné- 

 rale excrétions '. La limite précise entre les matières de réserve et 

 les sécrétions n'est pas toujours facile à fixer et la physiologie n'a 

 pas encore défini d'une manière certaine le rôle de certaines sub- 

 stances qu'on trouve au sein des cellules. 



Quoi qu'il en soit, les produits cellulaires accumulés en plus ou 

 moins grande quantité dans les tissus sont souvent susceptibles 

 d'être utilisés par l'homme, soit après extraction comme V amidon, 

 les sucres, soit qu'ils communiquent aux organes de la plante qui 

 les renferment des propriétés nutritives [aleurone, iniiline, etc.), 

 médicinales ou toniques [alcaloïdes, ylucosides, etc.) ou pouvant 

 être appliquées dans l'industrie [tannins, essences, etc.). 



Aussi, est-il intéressant de pouvoir en déceler la présence et en 

 apprécier approximativement la quantité, par une analyse micro- 

 scopique sommaire, aidée de l'emploi de certains réactifs coloiants. 

 C'est ensuite au chimiste d'en préciser la qualité et la quantité et 

 à l'industriel d'en rechercher l'application. 



Les substances d« réserve s'accumulent le plus souvent et en 

 proportions importantes dans les organes de conservation, devant 



1. On appelle plus spécialement sècj-ëtinns les protluils (|ui séjournent dans les 

 éléments où ils ont pris naissance, e.rrrélions ceux (jui sont rejetés an deliors. 



