FABRICATON ET COMMERCE DES CHAPEAUX 

 DE PANAMA AU HONDURAS 



Il y a lieu, d'abord, de remarquer que la dénomination de Pana- 

 ma est impropre. Panama n'est, en effet, que le lieu d'expédition 

 des chapeaux qui proviennent de l'Amérique du Sud. 



Ceux qui sont confectionnés au Honduras quoique peut-être de 

 qualité inférieure à ceux de Jipijapa, en Colombie, sont cependant 

 de bonne qualité. 



Toutefois, n'étant fabriqués que sur une faible échelle, ils sont 

 généralement inconnus aux Etats-Unis. 



Le Palmier qui fournit la fibre porte le nom de « Junco » ; c'est 

 le « Carludovica palmata », ainsi nommé en l'honneur de Charles IV 

 d'Espagne et de la reine Louise. 



La souplesse de ses fibres et leur résistance en font un excellent 

 produit pour la fabrication des chapeaux. 



Le « Junco » croît à l'état sauvage sur de nombreux points du 

 Honduras. 



On ne le cultive que dans le district de Santa Barbara où la cul- 

 ture se réduit d'ailleurs à protéger les plantes contre les brous- 

 sailles et les mauvaises herbes qu'on détruit. 



La fibre fournie par la plante cultivée est néanmoins de qualité 

 supérieure à celle produite par la plante qui croît à l'état sauvage. 



Le « Junco » présente quelque analogie avec le bananier par sa 

 tige et les 8 ou 10 rejetons qui poussent tout autour de son pied. 



Lorsque ceux-ci ont 2 ou 3 pieds de haut et sur le point de 

 fleurir on les coupe. 



L'enveloppe mince et de forme allongée de la fleur est pelée, la 

 partie intérieure extraite est divisée, à l'aide d'unes acéré, en minces 

 filaments. 



Plus ces filaments sont fins, meilleur est le tressage du chapeau. 

 Enfin ces filaments sont ensuite exposés au soleil pour s'y dessé- 

 cher. Au bout d'un ou deux jours ils se recroquevillent et 

 prennent la forme d'un cylindre, léger et compact. 



