CULTURE DU RIZ 341 



que la transplantation a eu lieu et qu'il faut six mois pleins pour 

 récolter le nelly « Ghamba », à compter du jour des semailles. 



Entre temps, c'est-à-dire depuis le moment qui s'écoule à partir 

 de la transplantation et de la récolte, on procède au sarclage. Cette 

 opération consiste tout simplement à arracher, à la main, les mau- 

 vaises herbes et les plantes parasites qui peuvent pousser entre les 

 pieds de « nelly ». Certains propriétaires fonciers négligent de faire 

 sarcler leurs champs. 



Le binage qui, ainsi qu'on le sait, a pour but d'ameublir la sur- 

 face d'une terre cultivée et de l'ouvrir aux influences atmosphé- 

 riques, en même temps qu'elle empêche la croissance des herbes, 

 n'étant pas nécessaire, on n'y a jamais recours. 



Quinze ou vingt jours avant la récolte, qui se fait à la faux, on met le 

 sol à sec en se débarrassant de toute l'eau qui s'y trouve. Le <( nelly » 

 est ensuite coupé, lié par petites bottes et transporté sur l'aire. Le 

 cultivateur se saisit de ces bottes et. à grands coups redoublés, le 

 frappe sur le sol durci. Cette opération rappelle quelque peu la 

 manière dont les blanchisseurs, dans l'Inde, lavent le linge. Les épis, 

 dégagés ainsi de la plante, sont vannés. L'opérateur place, sur une 

 de ses épaules, un panier rempli de a nelly » et le verse tout douce- 

 ment, de façon ({ue les épis vides soient rejetés par le vent et séparés 

 ainsi des épis pleins. La deuxième manipulation des bottes consiste 

 à les frapper au moyen de battoirs ou même de simples bâtons pour 

 dégager les épis que la première opération n'aurait pu détacher. La 

 troisième opération, qui a lieu S ou 6 semaines après les deux pre- 

 mières, consiste à faire piétiner, par les bestiaux de labour, les 

 gerbes réunies en gros tas. Après chacune de ces opérations, le 

 même système de vannage est employé et, finalement le (( nelly » est 

 porté dans des greniers d'où on l'en fera sortir, au fur et à mesure 

 des besoins. 



Nos cultivateurs sont tout à fait réfractaires à toute idée de pro- 

 grès, en fait d'agriculture, et de même que les moyens d'irrigation 

 dont ils disposent sont tout à fait rudimentaires, de même ils ne 

 possèdent ni semeuses ni batteuses mécaniques et ils n'ont aucun 

 instrument perfectionné, propre à décortiquer le « nelly ». (Il existe 

 sur la côte d'Orixa, à Nillapilly, tout près de notre établissement de 

 Yanaon, une usine à décortiquer le « nelly » qui donne d'excellents 

 résultats.) 



Pour séparer le riz de laglume ou écorce qui l'entoure, on se sert 



