LE POIS SABRE 371 



l'avoine, comme des poules, élevées par des Indiens, ne pas vouloir 

 manger des graines de maïs simplement parce qu'on n'en avait 

 jamais donné à ces animaux. 



Pour le pois sabre, la question est beaucoup plus importante en 

 raison de la facilité de sa culture, de sa vig-ueur et de sa producti- 

 vité. A l'état de g-rains mûrs et secs, ils cuisent, il est vrai, diffici- 

 lement, mais, réduits en farine, ils pourraient être donnés aux ani- 

 maux comme ils le sont dans quelques Etats d'x\mérique. 11 est 

 cependant généralement considéré à Maurice comme suspect. 



Lorsque les gousses sont encore tendres, elles sont peut-être 

 supérieures aux haricots verts, et toutes les personnes qui en ont 

 mangé les ont trouvées d'un goût excellent. Avant leur complète 

 maturation, et quand les grains sont bien formés, écossés et cuits à 

 la façon des flageolets, ils sont également parfaits. 



Le pois sabre est d une végétation luxuriante ; il peut atteindre 

 facilement deux pieds de hauteur ; les tiges, légèrement ramifiées et 

 pourvues de larges feuilles, couvrent bien le terrain, mais il n'est 

 ni envahissant, ni grimpant. On peut facilement le cultiver dans les 

 entrelignes de cannes où il pourra être enfoui comme engrais vert 

 quand il sera en pleine végétation. La mouche qui détruit parfois les 

 jeunes haricots et les boëmes ne l'attaquent point, et on peut le 

 semer à toutes les époques de l'année; néanmoins, la saison la 

 plus favorable est de novembre à février-mars. Cependant à cer- 

 taines époques de l'année, les gousses sont attaquées par les che- 

 nilles qui détruisent une grande partie des grains. Cet accident se 

 remarque surtout sur les semis de faible étendue, et il est probable 

 que les ravages soient relativement moins importants sur de grandes 

 étendues. C est un fait qui se remarque fréquemment ; des cultures 

 d essai peuvent être fortement attaquées comme si tous les insectes 

 destructeurs s'y donnaient rendez-vous, tandis qu'en grande culture 

 les ravages paraissent inaperçus. 



Il est bon de chercher à introduire des plantes nouvelles suscep- 

 tibles de rendre des services à la culture, mais il ne faut pas négli- 

 ger l'utilisation de celles qui sont indigènes ou qui sont déjà accli- 

 matées dans le pays et qui peuvent être aussi avantageuses. 



La culture du pois sabre est facile. Planté de décembre à janvier, 

 il est en pleine végétation et en floraison trois mois après le semis : 

 si on le cultive comme engrais vert, c'est à ce moment qu'il faudrait 

 l'arracher et l'enfouir dans le sol ; plus tard, il mûrira ses gousses 



