L'YLANG-YLANG A LA REUNION ' 



Nom botanique : Cananga odorat a (Famille des Anonacées) 

 Nom vulgaire : Ylang-Ylang. 



Arbre des régions tropicales, atteignant 20 mètres de hauteur ; 

 tige droite, branches alternes, étalées, feuilles entières, lancéolées, 

 courtes, acuminées, disposées sur deux rangées et étalées horizon- 

 talement, ce qui donne au port des Anonacées, sa caractéristique. 

 Fleurs pédicellées, parfois solitaires, plus souvent groupées, au 

 nombre de 4 ou 5, en glomérules ; calice petit, vert, formé de trois 

 pièces soudées à la base; corolle formée de 6 pétales, à préfloraison 

 valvaire, paraissant disposés sur deux verticilles ; chaque pétale est 

 long de 5 à 9 centimètres, d'abord blanc et inodore, puis légèrement 

 jaunâtre et dénonçant, de loin, l'odeur suave qui caractérise le par- 

 fum à'ylang ; ensuite il se flétrit et tombe. Étamines nombreuses, à 

 filet court; carpelles nombreux. Le fruit est une baie cylindrique, 

 uniloculaire, remplie de nombreuses graines empilées, dont la faculté 

 germinative disparait au bout de quelques mois. 



Originaire des Philippines, Yglang existe, à la Réunion, depuis 

 une trentaine d'années. Un premier essai de distillation de ses fleurs 

 fut tenté à Saint-Paul, il y a quelques vingt ans ; on peut dire 

 cependant, de cet arbre, que la haute valeur de son essence fut pour 

 ainsi dire ignorée jusqu'en 1902. On en compte aujourd'hui, dans 

 cette île, plus de 200.000 pieds : chacun en veut planter, chacun en 

 plante, n'importe où et n'importe comment ; c'est l'arbre à la mode. 

 L'enthousiasme des créoles a débordé successivement sur Mada- 

 gascar, Nossi-Bé, les Gomores, qui ont fait à Yj/lang un accueil 

 empressé et en possèdent déjà près de 100.000 sujets. 



La production d'essence d'i/lang, presque nulle, à la Réunion, en 

 1900, a été de 1.200 litres en 1908, avec un prix de vente moyen de 

 500 fr. le litre -. Dans deux ou trois ans, elle atteindra, peut-être, dix 



1. Extrait d'un rapport de mission. 



2. Cela explique l'ardeur avec laquelle cliacun a voulu délouruer cette culture à son 

 profit. 



