474 ÉTUDES ET MÉMOIKES 



11 est vrai que la dépréciation du caoutchouc sur les marchés 

 d'Europe a, dans une certaine mesure, contribué, en 1907 et en 

 1908, à élever le pourcentage des produits de culture au détri- 

 ment de celui des produits de cueillette. Il n'en demeure pas 

 moins établi que la production cultivée suit, en A. 0. F., une pro- 

 g-ression rég-ulière, qui témoij^ne des aptitudes agricoles de nos 

 sujets. Les remarquables progrès de la culture de l'arachide au 

 Sénégal, de celle du riz au Soudan, le développement plus rapide 

 et plus saisissant encore de la production du maïs au Dahomey 

 mettent en évidence les ressources qu'il est possible de tirer de 

 l'indigène, notamment dans les régions où le perfectionnement des 

 moyens de transport facilite l'écoulement des produits agricoles. 



C'est donc surtout aux populations indigènes dont le progrès 

 général est d'ailleurs étroitement lié à ceux de la production cul- 

 turale, qu'il convient, pour le moment de s'adresser pour dévelop- 

 per la richesse agricole de nos colonies. 



MESURES PRISES POUR l'eXTENSION DES CULTURES 



Les administrations locales ont été amenées, dans ce but, à éla- 

 borer, en contormité de vues avec le gouvernement général, et à 

 mettre en œuvre les méthodes ([ui doivent guider notre action sur 

 la production indigène. 



Tout en poursuivant avec soin les essais d'introduction et 

 d'acclimatement des cultures nouvelles, il est indispensable 

 d'accroître celles qui sont déjà connues des indigènes. Le dévelop- 

 pement des cultures vivrières présente à cet égard, un intérêt par- 

 ticulit'r : il importe, en effet, que l'essor pris par les cultures 

 industrielles plus récemment entreprises ne détourne pas l'activité 

 des populations de la cultvn-e du mil et du riz, qui sont la b;ise de 

 leur alimentation et dont une production trop restreinte pourrait 

 avoir de graves consé(|uences économiques. 



Les indigènes ont donc été vivement encouragés à étendre leurs 

 cultures vivrières habituelles ; mais leur attention a été appelée en 

 même temps sur les écueils de la monoproduction : c'est en vue de 

 prévenir ces dangers qu'il a été conseillé aux populations agricoles 

 de cultiver, aussi, d'autres plantes vivrières telles que le maïs, 

 l'arachide, le manioc, qui peuvent non seulement remédier à lin- 

 .suffisance des récoltes de mil, mais fournir en outre au commerce 

 des produits susceptibles d'être exportés. 



