l'agriculture en AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 479 



paraissent s'intéresser à ce produit, dont il a été exporté 60 tonnes 

 en 1908. 



Coton. — Par contre, notre production cotonnière ne s est déve- 

 loppée que très lentement, et les résultats obtenus jusqu'ici 

 seraient des moins encourageants pour l'avenir de la culture du 

 coton en Afrique occidentale française, si les eiîorts faits depuis 

 quelques années pour accroître cette production n'avaient servi à 

 nous fixer sur les variétés à propager et sur les méthodes cultu- 

 rales les plus profitables. 



Les essais de culture de cotonnier américain, etfectués depuis 

 plusieurs années dans nos possessions de l'Afrique occidentale, ont 

 été renouvelés en 1908, mais n'ont pas donné de résultats supé- 

 rieurs à ceux obtenus les années précédentes. Les expériences faites 

 au Sénégal et au Soudan ont démontré que, si certaines sortes 

 américaines pouvaient fournir un coton de belle qualité, les quan- 

 tités récoltées étaient presque toujours des plus réduites. D'une 

 manière générale, les variétés exotiques sont fort délicates et 

 résistent difficilement aux intempéries et aux atteintes des insectes. 

 Seul, le coton indigène a la robustesse nécessaire et l'avis unanime, 

 aujourd'hui, est qu'il faut tendre surtout à perfectionner Ui qualité 

 de ce coton par la sélection des variétés locales. 



Il semble, d'autre part, que l'on doive également attendre de 

 bons résultats de la culture irriguée du cotonnier, dans les régions 

 où cette méthode peut être facilement appliquée. L association 

 cotonnière coloniale poursuit actuellement, au Sénégal, avec le 

 concours de l'administration, des essais qui nous renseigneront 

 bientôt sur les avantages de ce mode de culture. Des expériences 

 analogues seront entreprises ensuite dans la vallée du Niger. 



Autres textiles. — A côté de la culture du cotonnier, l'adminis- 

 tration s'est attachée à développer la production de plusieurs 

 autres textiles susceptibles de fournir à l'industrie métropolitaine 

 une matière première de plus en plus recherchée. Au Soudan, des 

 pépinières importantes de sisal ont été constituées en vue des 

 plantations qui vont être eiFectuées sur plusieurs concessions agri- 

 coles de la région de Kayes. 



La culture du zapiipe (Agave Deweyanaj va être également 

 essayée au Sénégal et au Soudan, et l'on fonde de sérieuses espé- 

 rances sur l'avenir de ce textile. 



