COUKS DE BOTANIQUE COLONIALE APPLIQUÉE 495 



les tailles maxima et minima et le degré d'homog^énéité seront plus 

 précieux. 



Il faut enfin remarqua- que les dimensions moyennes théoriques 

 ne sont pas absolument constantes pour une sorte d'amidon donnée ; 

 la provenance g-éogTaphi(|ue, l'époque de la récolte, la région de la 

 plante d'où l'amidon a été extrait influent sur les dimensions dans 

 des limites qu'il est bien délicat de fixer K 



b) Forme. Il est rare que la forme à elle seule différencie com- 

 plètement un amidon; ce serait le cas, par exemple, pour l'amidon 

 contenu dans les latex d'Euphorbes, dont les formes très particu- 

 lières en tihia sont assez caractéristiques; mais ce cas n'a qu'un 

 intérêt purement théorique et encore serait-il difficile d'arriver à 

 une détermination spécifique. 



La forme se traduit généralement tout d'abord par le contour 

 apparent ; celui-ci varie évidemment suivant la position du grain ; 

 mais les grains se placent le plus souvent de façon que leur dimen- 

 sion perpendiculaire à la lame soit la plus petite ; dans ces condi- 

 tions le contour apparent prend une signification à peu près précise. 



Le contour apparent tantôt forme une courbe continue, tantôt au 

 contraire présente des points anguleux. 



Dans les premiers cas il pouri-a se ramener à quelques formes 

 types; il sera circulaire, elliptique, ovale, oblong, réniforme^ en forme 

 d écaille d'huître etc ; entre ces formes, on observera naturellement 

 toutes les transitions. 



Lorsque le contour présente des points anguleux, ceux-ci peuvent 

 former des angles saillants ou au contraire des angles arrondis. 

 Souvent, une forme typique, mais ne portant que sur une faible pro- 

 portion de grains, caractérise mieux une fécule que les formes très 

 variables de la majorité des grains. Ainsi les gros grains à contour 

 triangulaire et à angles arrondis qu'on rencontre dans les amidons 

 de Dioscorea [ignames) sont peut-être la meilleure ciiractéristique de 

 ces fécules, quoiqu'ils n'y soient point très nombreux. 



Si ce que nous avons appelé contour apparent est à peu près 

 défini et si les plus gros grains d'une préparation se présentent 



1, Rappelons que les iliiiieiisions se mesurent au microscope au moyen du micro- 

 mètre oculaiie; la valeur d une division de ce mici-omètre en millièmes de millimètres 

 ou [i a été déterminée au préalable, pour le grossissement employé ; on se sert pour 

 cela d'un micromètre objet à graduation connue. Les dimensions s'expriment d'ordi- 

 naire en a. 



