LE MANIOC A LA ULUNIOX 



Le manioc est cultivé depuis longtemps à la Réunion où il iia 

 jamais cessé de contribuer à l'alimentation hvmiaine et à celle du 

 bétail. Son industrialisation est récente ; elle aétéi'apide. On compte 

 aujourd'hui dans cette petite île, trois puissantes usines à tapioca 

 (Le Piton, à M. de Kerveguen ; Rivière des Roches, au Crédit Fon- 

 cier Colonial; Le Colosse, à la Société Lebel et Cie), une usine à 

 manioc desséché (Terre-Rouge^ et quelques féculeries d'importance 

 moindre ; ensemble, elles ont fourni à l'exportation, en 1908, près 

 de trois millions de kilos de tapioca et de fécule et sept cents tonnes 

 de manioc desséché. Plus de 1.200 hectares, en culture, alimentent 

 ces usines ', à raison de 20 ou 2o tonnes par hectare dans la région 

 (( Au Vent », et 12 à L5 tonnes dans la région « Sous le Vent » ; en 

 comprenant les frais de transport à l'usine, la tonne de manioc coûte 

 de 14 à 16 francs, au cultivateur, qui la cède à l'usinier, au prix 

 moyen de 2o francs. La différence à laquelle s'ajoute généralement 

 le produit de quelques cultures intercalaires, constitue, pour le plan- 

 teur, un bénéfice d apparence modeste, mais immédiatement réali- 

 sable et à l'abri de tout aléa de spéculation. De sorte qu au total, les 

 elfets de cette extension rapide de la culture du manioc ont été d'ac- 

 croître le bien-être, dans quelques régions de 1 île et généralement 

 d'adoucir les plaies causées par la crise déjà ancienne du sucre et 

 la crise actuelle de la vanille. 



L'usinier, avec son outillage puissant et ses procédés perfection- 



1. Extrait dun rapport de mission. 



2. La variété cultivée est celle dite Catnanioc, très productive, et dont la racine, 

 presque dépoiii-vucde tissuslifjfncux, use moins \ite les râpes. Les boutures sont four- 

 nies par la partie aoûtéc de la tige ; elles ont m. 10 à m. 'M de longueur. La plan- 

 tation se lait généralement sur dessouchage de canne à sucre, en lignes à 1 m. 50X0.75 ; 

 on met deu.\ boutures, par fosse, mesurant 0.30X0.13x0.10. llécolte au bout de 

 18 mois. Eviter les sols très argileux où la racine |)ourrit, el les sols très rocailleux 

 où elle reste chétive et dilTorme. 



Type de bonne rotation : 



5 années, en canne : une pousse vierge et trois repousses: 



2 années en manioc : LS mois pour la culture. (> mois pour la préparation, l'arra- 

 chage, etc. 



2 annéescn jachère : avec couverture en légumineuses(pi>is doux, pois noirs, dolique 



ou antaquc, indigo, etc.). 



