ETUDE ÉCONOMIQUE DE LA RÉGION DU MONO 317 



exploitées, montre au détriment du fleuve Mono, un écart considé- 

 rable. Elle conduit sans contestation possible à cette conclusion, 

 que le Mono est un instrument de transport d'une insuffisance 

 notoire et d'un prix de revient élevé. 



Cette conclusion se trouve encore accentuée du fait des risques 

 nombreux que courent à l'époque des hautes eaux, c'est-a-dire des 

 pluies, les marchandises à la montée et les produits à la descente, 

 par suite des mouillages que l'impéritie des piroguiers rend très 

 fréquents. 



Les pertes subies de ce chef par les maisons de commerce, sont 

 de leur aveu même très sensibles et viennent en quelque sorte en 

 aggravation des prix de transport, attendu qu'aucune assurance ne 

 peut les couvrir. 



A la précarité et à la cherté de la navigation sur le Mono vient 

 donc s'ajouter l'insécurité ; ce sont précisément les trois reproches 

 les plus graves que l'on puisse adresser dans la pratique à un 

 système de transport. 



De rétablissement d'un chemin de fer. 



A une telle situation qui, il nous faut le répéter, paralyse entiè- 

 rement l'exploitation de la région du Mono, il n'est qu'une solu- 

 tion : l'établissement d'un chemin de fer. 



L'aménagement de chemins pour le roulage des pondions la créa- 

 lion d'un système quelconque de traction sur routes ne seront 

 jamais que des moyens d'une efficacité excessivement restreinte et 

 d'une exécution difficile. Nous pensons que sur ce point, avec l'ex- 

 périence que l'on possède aujourd'hui des chemins de fer coloniaux, 

 la contestation n'est pas possible. 



La question réside donc exclusivement dans le choix d'un tracé 

 qui se détermine par les réalités d'ordre économique et les difficul- 

 tés dans l'exécution. 



Dans la discussion qui va suivre, il doit être entendu que nous 

 n'envisageons que les considérations du premier ordre dont dépend 

 entièrement le trafic ; il appartient au service d'exécution d'établir 

 un tracé définitif se rapprochant le plus possible du tracé théori- 

 quement le meilleur. 



